COSMOS. 587 



lignes des noeuds se modiflent d'une maniere tres-variable, de 

 telle sorte qu'au bout d'un grand nombres d'annees les orbites 

 ne conservent d'a peu pres constant que leurs grandes inclinai- 

 sons et leurs distances perilielies qui doivent etre, ainsi que 

 nous Favons dit, inferieures a la distance 2,8. De plus, ces frag- 

 ments doivent s'entourer d'une tres-grande nebulosite, develop- 

 pee par les vapeurs de I'interieur et I'atmosphere de la plan^te; 

 c'est ce que Ton remarque autour des planeles telescopiques, ci 

 I'exceplion de Vesta. 



Par I'effet de I'explosion, le noyau central et la coucbe liquide 

 se divisent en un millier de jets de liquide et de gaz qui, sous Tac- 

 tion de la force violente qui les separe, et par suite de leur peu de 

 masse, decrivent immediatement, dans tons les sens, des ellipses 

 presque paraboliques, ayant pour quelques-unes des inclinai- 

 sons tres-grandes. 



Les actions perturbatrices des planfetes et de ces nouveaux as- 

 tres eux-memes sui' les orbites qu'ils decrivent , font qu'a la 

 longue les longitudes des noeuds et les angles des lignes des ap- 

 sides avec les lignes des noeuds se modifient; les ellipses ne re- 

 passent plus par le lieu de I'evenement, mais conservent a peu 

 pres constantes les inclinaisons et les distances perihelies ; ces 

 derniSres devront encore etre plus petites ou au plus egales k la 

 distance du soleil au lieu de I'evenement, c'est-&-dire a 2,8. Or, on 

 trouve, en effet, que, pour les 200 et quelques cometes calculees 

 jusqu'en 1853, les distances perihelies sont toutes inferieures 4 

 ce nombre 2,8, ci I'exception d'une seule comete , la 63" du cata- 

 logue, observee a Nimes par le P. Sabbarat et ensuite par Cassini, 

 et dont la distance perilielie est de ii,03. Cette unique exception 

 pent indiquer une comete provenant d'un autre syslenie plane- 

 taire que le nOtre. 



Nous remarquons de plus que si I'explosion a ete suffisamment 

 forte, les parties de I'hemisphfire fluide de la planele tournee en 

 avant du mouvement de cet astre ont du decrire leur orbite d'un 

 mouvement direct, et que les parties de rhemisphere tourne en 

 arriere ont du decrire leur orbite d'un mouvement retrograde. 

 L' observation fait en effet remarquer que le mouvement d'environ 

 la moilie des cometes calculees est retrograde. 



Dans cette hypothese, nous devons done considerer toute 

 comete comnie formee d'un jet de gaz, pouvant contenir une pe- 

 tite portion liquide devant constituer le noyau de la comete, et 

 par consequent dont la forme doit s'accorder avec celle sous la- 



