!m COSMOS. 



tbode qui consistc a s'arreter oii finit le domainc de la realite ct 

 commence celui des speculations et des hypo theses que rien 

 dans le calcul ou I'observation des faits ne vient ensuite justifier. 

 En suivant une mavche si sage, on arrive a ne point s'occupor de 

 la matiere en elle-mOme, et ci suhslituer a la notion de son exis- 

 tence, comme rafaitle cdlehre Boscovisch, k qui est due cette si 

 ingenieuse et si remarquable conception, la consideration de 

 centres attirants, doues do la faculte de graviter les uns vers 

 les autres, en raison directe des masses et inverse des distances 

 qui les s^parent. 



En etendant au mouvement de la matiere cetle meme unite ot 

 simpiicite dc vues que nous venons de developpor relativement a 

 la matiere elle-mcme, et aux mille formes sous lesquelles elle nous 

 apparait dans la nature, on arrive a ne voir dans les phdnomenes 

 de la lumiere, de la chaleur, de I'electricitc, de la puissance ani- 

 male, que de simples elTets dus au mouvement de la matifere. On 

 peut aussi, sans crainte de devier & la loi deja tracee, considerer 

 la chaleur comme due au mouvement des molecules matericlles, 

 qui, sous toutes les formes, reroivent et se Iransmettent le mou- 

 vement dont elles sent animees; adnietlre que cette chaleur, en 

 se degageant, sous forme de gaz , da combustible dont nous fai- 

 sons usage dans nos foyers, reduit I'eau en vapeur ; et que cette 

 vapeurdepositaire du mouvement qu'elle arecu, le communifiue 

 au piston de la machine pour, de la, recevoir indefmiment d'au- 

 tres transformations. 



On pout suivre egalement le mouvement des molecules mate- 

 riclles, lorsque, separdes des corps auxquels elles appartiennent 

 par le mouvement que Ton excite en elles, en mottant en jeu le 

 plateau de la machine electrique, ces molecules se trouvent rete- 

 nues par I'attraction ou force centripete autour des condiictenrs, 

 on suivant les lois de Kepler, et accomplissant autoar d'eux leurs 

 revolutions de la meme maniere que les satellites autour des as- 

 tres principaux. 11 en est probablemcnt de meme de I'anneau 

 magnetique qui embrasse la terre, la seule diflerence reside dans 

 la dimension des satellites qui est reduile ici h celle d'unc simple 

 molecule, ce qui n'implique aucune contradiction avec les idees 

 admiscs sur la relation de grandeur qui exisle entre les planeles 

 et leurs satellites. 



Lorsque enfin on observe attentivement les rapports qui lient 

 les phenomenes de la production de la force animale avec ceux 

 de la chaleur et de I'electricite, on reconnait bien vite que, quoi- 



