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foncUon de la quanlite qui represente I'espacc parcouru par les 

 corps pour se rapproclier I'un de I'autre, et cette vitesse devient 

 une quantite positire que rien ne peut detruire, et qui se conserve 

 et se propage d'une maniere indefinie dans le corps qui en est 

 affecte, a moins qu'elle ne se transmette a un autre corps, etainsi 

 de suite. 



Le mouvement, ou force qui est le resultat de cette vitesse, a 

 Ini-meme une existence independante de cello du corps qui en est 

 affecte. Cette existence se perpetue k travers toutes les phases 

 que parcourt le mouvement en passant d'un corps a un autre, 

 jiisqu'^ ce que ces corps, venanta se trouver dans une phase op- 

 posee h celle dans laquelle ils etaient, lorsqu'ils ont commence a 

 se metlre en mouvement, s'eloignent I'un de I'autre d'une quan- 

 tite egale k celle dont ils s'etaient rapproches d'abord, et parcou- 

 rent un espace qui a pour effet de faire disparailre ou dissimuler, 

 si je puis m'exprimer ainsi, le phenomene qui avail ete le pro- 

 dult de leur rapprochement, jusqu'^ ce qu'une nouvelle circons- 

 tance, pareille a celle qui lui avaitdonne naissance, viennele faire 

 reapparaitre. 



S'il n'avait existe, k I'originc dos temps dans I'univers, que 

 deux seules molecules, elles auraient oscille indefiniraent, quel 

 que fut leur rapport de masse. Tune en face de I'autre, sans ja- 

 mais s'ecarter de la droite sur laquelle elles se seraient trouvees 

 placees. Des que Ton en considere plus de deux ayant des masses 

 inegales, le mouvement ne peut plus exister en ligne droite, parce 

 qu'elles exercent les unes sur les aulres des actions ou perturba- 

 tions qui les forcent inevitablement a decrire des courbes qui sont 

 representees par des equations du second degre. En considerant 

 done une portion de I'espace circonscrite dans I'etendue qui a 

 pour centre de gravite le soleil et pour limites les points ou les 

 molecules qui occupent ces points sont egalement attirees par lui 

 et par les etoiles les plus rapprochees dont il est environne, on 

 peut calculer qu'i un moment donne la quantite de mouvement 

 qui existe dans le systeme solaire est une fonction de I'espace 

 parcouru par chacune de ces molecules pour parvenir du point 

 ou elles se trouvaienta I'origine deleur mouvement jusqu'a celui 

 ou elles setrouvent au moment ou on les considere. 



Cette quantite de mouvement existe d'une maniere apparente 

 pour nous dans les planetes, leurs satellites et les cometes; elle 

 represente I'espace parcouru par les parties materielles dont elles 

 sont formees pour venir se placer du point oil elles etaient origi- 



