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nairement h celui ou dies se trouvent. Mais ces molcciilos, tout 

 en gravitant vers le centre de gravite general, n'en ont pas moins 

 obei pendant Icur marche -k lenrs actions reciproques; des cen- 

 tres de gravite particls so sont formes, et autour de oes centres 

 sont venus se grouper, toujours en suivant les memes lois, les 

 molecules qui so trouvaient dans Icur sphere d'altraction respec- 

 tive, en conscrvant les vitesses et les quantites de mouvemcnt re- 

 latives a I'espace qu elles avaient parcouru pour arriver ^ ces 

 centres secondaires. D'aulres centres enfin, inappreciables & nos 

 sens, ont determine, toujours en suivant les memes lois, les mo- 

 lecules a se grouper en conservant les vitesses qu'elles avaient 

 acquises, pour former les corps que i'on a qualifies dunom d'im- 

 ponderajjles dans les difierents etats sous lesquels ils se presen- 

 tent a nous a la surface de la terre. La vitesse dont sont animees 

 les molecules qui coraposent ces corps, et la quantite de force ou 

 de mouvemcnt qu'ils recelent en eux, deviennent cependant ap- 

 parentes dans une foule de circonstanccs qui nous ont d'abord re- 

 vele leur existence, et une observation attentive des fails nous a 

 permis ensuite de mesurer en quelque sorte ces vitesses, d'ap- 

 precier la force qui en etait le resultat, et de s'assurer qu'une cor- 

 relation intime existe entre les mouvements moleculaires de la 

 matiere isolee et les mouvements apparents de cette meme ma- 

 tiere a I'etat de corps constitues et perceptildes a nos sens. Cette 

 force qui existe dans les corps, dissimulcc sous Tapparence du 

 repos, represente en petit colle qui existe dans les grands assem- 

 blages des corps celestes. Lorsque nos yeux apercoivent, au 

 moyen des plus puissants instruments dont la science de I'astro- 

 nomie pent disposer, une des innombrables nebuleuses qui peu- 

 plent le ciel, nous ne pouvons distinguer aucun mouvemcnt qui 

 nous indique que les diverses parties qui la composent ne sont 

 pas en repos; elle presente I'aspect d'une tache laiteuse, avec des 

 apparences qui la font beaucoup ressembler aux corps que nous 

 observons a la surface de la terre, et particulierement a certains 

 precipites floconneux qui sont le resultat de decompositions chi- 

 miques operees dans des circonstanccs particulieres; rnais si nous 

 pouvions nous rapprocher assez de ces nebuleuses, toutes ces 

 apparences s'evanouiraient, et nous y verrions ai>paraitre Ires- 

 probablement, sous toutes les formes, la vie et le mouvement. 

 Si, par conlrc, Dieu permettait que nos organes devinssent assez 

 percants pour apercevoir les molecules dont sont composes les 

 corps que nous soumettons ik nos investigations, nous serions 



