COSMOS. 491 



emerveilles de voir les plus petits atomes composes de parties 

 qui se sent groupees suivant les memes lois qui partout regis- 

 sent la matiere de la meme maniere, et executent leurs mouve- 

 ments comme ceux des corps celestes. Sans doute, ce n'est point 

 de cctte maniere et en ne consultant que le temoignage de nos 

 sens qu'il a etc possible d'arriver a ces conclusions; mais I'ana- 

 logie des effets du calorique et de I'electricite avec ceux de la 

 force a donne lieu d'etablir des comparaisons qui, h force d'etre 

 repetees de mille manieres dans une infinite de circonstances di- 

 Terses, sont devenues si concluantes, qu'il a flni par devenir im- 

 possible de resister al'evidence. 



On reconnatt du reste ici, comme partout et toujours, I'inepui- 

 sable bonle de Dieu etla sagesse infiniede sa Providence, qui des 

 I'origine de la formation de I'univers a prodigue les depots de la 

 force, veritable vehiculc de la vie et du mouvement, pour en user 

 suivant nos besoins et I'appliquer a tons nos usages ; aussl cha- 

 cun aujourd'hui, imbu de cette grande idee, n'ose-t-il presque 

 plus nier que les phenomenes du calorique et de I'electricite 

 prennent leurs sources dans les actions de la matiere en mouve- 

 ment, mais reduite a un dtat plus ou moins voisin de celui des 

 molecules qui, par leur reunion, constituent les corps tels qu'ils 

 se presentent h nos sens. 



Cela pose, cherchons a delinir les lois qui sont la consequence 

 de ces considerations. 



Si Ton suppose deux molecules de masses egales m, m' {fig. 1) 

 ^ distance dans I'espace, elles graviteront Tune vers I'autre en 

 oscillant indellniment autour de leur centre de gravite place en 

 mi point C a la moitie de la distance qui les separe, sans jamais 

 s'ecarter de la droite xx' qui passe par les points sur lesquels 

 sont placees ces molecules. 



Si, an lieu d'etre egales, I'une d'elles, m' par exemple, devenait 

 plus considerable que m, connne I'attraction de ces molecules 

 est en raison directe de leurs masses qui deviendraient alors une 

 quantile constante, les vitesses qu'elles prendraientetles espaces 

 qu'elles ])arcourraient seraient proportionnels a ces masses, puis- 

 que les conditions du mouvement de ces molecules seraient fonc- 

 tion d'une meme variable affectee seulement, dans les deux cas, 

 de la quantile constante qui represente leur masse. Le centre de 

 gravite, qui, avant I'origine du mouvement, se trouvait place a 

 des distances de chacune d'elles proportionnelles k leurs mas- 



