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possible que ce que Ton ne peut considerer que cominc un inci- 

 dent dans i'exercice d'une propriete generale inherente k la uia- 

 tiere puisse excrcer une telle influence sur la nature de cet acte. 

 que dans certains cas la quantite de mouvement Iransmis par le 

 corps choquant au corps clioquc soit proporlionnelle au cane 

 des vilesses, et dans d'autres seulement comme Ics premieres 

 puissances de ces memes vitesses. Les auteurs etablissent arbi- 

 trairement en principe que le temps pendant lequel a lieu le choc 

 est si petit qu'on peut en faire abstraction, et que, par conse- 

 quent, I'intensile de cette force doit elre representee par le pro- 

 duit de la masse par la vitesse. Mais rien ne peut donner lieu de 

 croire que la brievete du temps pcuilant lequel a lieu la commu- 

 nication du mouvement soit un obstacle a ce que le mode suivant 

 lequel s'opere cette communication resteassujetti k des lois iden- 

 tiques a celles qui regissent des actions analogues dont I'accom- 

 plissement exige des espaces dc temps aussi longs qu'il est pos- 

 sible de les imaginer. De telles exceptions aux lois generales ne 

 se presentent jamais dans la creation. La providence de Dieu ne 

 recule pas devantla complication des problemes, la difficulte des 

 integrations, la brievete ou i'immensite du temps necessaire a 

 I'accomplissement des immuables lois qu'elle a tracees, et ro:i 

 ne peut pas dire qu'un pbenomene, dont I'accomplissement se 

 trouvesubordonne k une loi qui exige le deploiement d'actions et 

 de reactions le plus grand que Ton puisse imaginer, nepourra pas 

 s'op^rer dans un espace de temps dont on oserait par une vaine 

 pretention determiner les limites. J'ai fait voir en elTet c[u*un 

 corps qui aurait acquis une certaine quantite de mouvement en 

 tombant de 5 metres de hauteur, perdrait ce mouvement en s'e- 

 loignant d'un centre d'attraction un milliard de fois plus consi- 

 derable que celui de la Terre, et parcourant un espace de ^'^ de 

 milhmetre dans ^; de seconde, Comme la nature du phenomenc 

 est independante de I'echelle sur laquelle le phenomene a lieu, 

 en peut tout aussi bien supposer au corps attirant une masse qui 

 soit mille milliards de fois plus considerable que celle de la 

 Terre. Le corps perdrait alors dans ce syst^me d'attraction le 

 mouvement dont il estpourvu en parcourant -Hniuiuuiio ^^ miUime- 

 Ire dans ^s^ de seconde ; et Ton ne peut nier que dans ce cas la 

 loi de la gravitation qui determine les diverses phases de la chute 

 des corps, et demontre que les espaces parcourus sont entre eux 

 comme les carres des temps et des vilesses, ne fAl aussi exacte- 

 ment observee que lorsqu'un corps tombe ou s'eleve en s'appro- 



