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chant ou s'eloiguanl dii cenire dc la TeiTe. Mais s'ilen est ainsi, 

 ct qui pourrait en douter? comment serait-il possible qu'il vint ci 

 la pensee de quelqu'un, dontl'esprit fCit unpen exerc^ i\ fairc de 

 ces malieres I'objct de ses reflexions, que la bricvet(5 du tcnops 

 pendant lequel on vent bien supposer qu'a lieu la communicalion 

 du niouvement durant le choc, est un obstacle insuruionlablo, 

 une impossibilite a ce que cette communication ait lieu suivant 

 les memes lois, de la meme maniere et en parcourantles mOmes 

 phases que lorsque les corps obeissent librement a la loi de I'at- 

 traction universeile? N'cst-il pas avere que tons les corps sont 

 eiastiques du plus au moins ? Des lors comment peut-il se I'aire 

 que ces auteurs se decldent a les depouillcr gratuitement d'une 

 propriete qui, de leur avea meme, se trouve intimement liec k la 

 notion de leur existence; a creer i\ part eux un nouveau mode 

 d'etre et d'agir qui conduit a I'admission dc proprietes que Ton 

 ne peut ni comprendre, ni definir, ni calculer; a attribucr ainsi 

 ii la maliere des qualites ideales et fictives qui servent ensuile de 

 bases pour elablir des foriiiules qui conduisent a des resultats en 

 complete contradiction avecceque I'experience indique? Quelque 

 laible que soit Feiasticitc que Ton altribue h un corps, la peti- 

 tesse de I'espace qui mesure i'etendue dans la limite de laquelle 

 on suppose qu'i] est susceptible desecomprimer pendant le choc, 

 et la brievcle du temps necessaire a raccomplissement de cc 

 phenomene, il est de toute evidence que I'espace parcouru et le 

 temps se trouveront toujours bien superleurs aux nombres qui 

 expriment les resultats auxquels je suis parvenu en considerant 

 I'actioii de la gravite comme une cause qui doit produirc des ef- 

 fets idcntiques a ceuxdu choc. Or, cvidemment, ce temps et cet 

 espace peuvent etre reduits indefmiment, puisque les supposi- 

 tions que j'ai faites n'admeltent pas de limites, et que la loi qui 

 preside a ces phdnomenes est independante de la valeur numeri- 

 que que Ton donne aux quantites qui les expriment. 



Aucun corps dans la nature n'etant ni parfaitement elastique, 

 ni compleleuicnt depourvu d'elaslicite, il s'ensuit que la quanlite 

 de force qui, pendant le choc, est employee soit a procurer aux 

 corps des mouvements de rotation sur cux-memes, soit & altcrer 

 leur etat physique en determinant leur rupture ou le dcveloppe- 

 ment d'une certaine quantite de chaleur ou d'electricite, varie 

 avec la nature des corps. Cette quanlite de force varie aussi sui- 

 vant les diverses circonslances qui accompagnent le clioc, telles 

 que Tangle so ^Js lequel a lieu la rencontre des corps choquants 



