COSMOS. 515 



II etait impossible, on le Toit, d'exprimer d'une maniere pins 

 nette et plus tranchee, inais en meme temps moins susceptible 

 d'etre appreciee alors, la consequence du principc de la conser- 

 vation indefinie du mouvement, i'orniule soixante ans plus tard 

 d'une maniere non moins explicile par M. Faraday; mais une ad- 

 mirable rectitude d'esprit ionee chez Montgolfier I'amenait tou- 

 jours instinctivement a demeler la verite de I'erreur, quel que put 

 etre d'ailleurs le prestige dont elle lYit environnee et I'autorite de 

 la source d'ou elle tirait son origine ; et il ne dependait pas de 

 lui d'assimiler a ses facultes intellectuelles rien qui ne tut con- 

 forme a la droite et saine raison. 



Or, voici de quelle maniere j'ai cherche h m'expliquer le sens 

 de cet enonce qui, quoique formule d'une maniere si abrupte, 

 rentre cependant implicitement dans celui exprime par M, Fa- 

 raday. 



Supposons d'abord qu'il s'agisse d'une roue tournant dans un 

 plan horizontal, & fond plat, a bord eleve a angle droit, coinme 

 un cuvier k lessive, et que la roue soit fixee a un axe ou arbre 

 vertical. Dans I'inlerieur de cette roue on place deux bandes en 

 caoutchouc ou autre substance analogue tres-elastique, larges et 

 minces ; on les fixe d'un cote a la circonference de la roue et de 

 I'autre a son axe, de maniere a presenter des surfaces verticales 

 et k diviser son interieur en deux compartiments egaux. 



Apres avoir dispose les choses ainsi, si Ton elablit au fond de 

 la roue une couche de terre, de sable ou autre substance ana- 

 logue raoUe et non elastique, que Ton mette la roue en mouve- 

 ment et que Ton jette sur la partie couverte de sable et dans le 

 sens de son mouvement avec unevitesseplusgrandequecelle dont 

 elle est animee, des corps de n'imporle quelle nature, il est evi- 

 dent que la vitesse de la roue sera augmentee de toute la quan- 

 tite de mouvement representant I'exces de vitesse du corps pro- 

 jete dans la roue, qui n'aura pas ete employe a produire, dans 

 I'acte meme du choc, une alteration soit a la roue, soit au corps 

 lui-meme. Mais si, en meme temps que Ton jette ces corps dans 

 Je sens du mouvement de la roue, on en jette d'autres sembla- 

 bles avec les memes vitesses en sens oppose a celui de son mou- 

 vement, mais au milieu des bandes elastiques qui sont disposees 

 dans son interieur, ces corps seront evidemment reflechis dans le 

 sens du mouvement de la roue; ils viendront rencontrer les subs- 

 tances deposees sur son fond ; ils communiqueront k ce fond par 

 leur intermediairc I'exces de vitesse dont ils sont animes, et con- 



