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bilet^ de M. Bulard et k I'excellence des telescopes de M. Fou- 

 cault. 



« Ayant suivi moi-raeme les travaux de M. Bulard avec interet, 

 je puis certifier que les dessins mis sous les yeux de I'Academie 

 reproduisent tres-bien la purete, la perfection, que j'ai admirees 

 dans les images fournies par le telescope de M. Foucault. Je suis 

 heureux en meme temps de saisir cetle occasion de rendre justice 

 aux longs et perseverants efTorts de ce savant physicien. Le suc- 

 ces de son invention a depasse mes esperances, et tout ce que 

 j'ai vu, en fait de cometes, avec les instruments dont j'ai pu dis- 

 poser jusqu'ici, m'a semble inferieur. J'ai etd frappe surtout de la 

 facilite avec laquelle les personnes etrangeres aux observations 

 astronomiques saisissaient, I'oeil au telescope, tons les details de 

 cette belle comete et devancaient meme parfois nos remarques 

 les plus delicates 



A mesure que la comete approcbait du peribelie, il s'est forme 

 autour du noyau, du c6te du soleil, un secteur lumineux sem- 

 blable a celui que la comete de Halley presentait h sa derniere 

 apparition, en 1835; seulement I'amplitude de ce secteur de'pas- 

 sait de beaucoup la demi-circonference : s'il n'avait pas perdu de 

 sa nettete aux extremites, je dirais qu'il avait pour supplement a 

 360 degres, un vecteur obscur nettement tranche. L'arc terminal 

 du secteur lumineux etait d'ailleurs fortement aplati dans le sens 

 du rayon vecteur de la comete, et ressemblait passablement a 

 un contour elliptique dont I'aplatissement serait d'un buitifime. 



Le 3 octobre on distinguait dans le secteur lumineux deux re- 

 gions separees par un mince intervalle obscur, conniie si le noyau 

 eut ete enveloppe de deux atmospheres concentriques et pareil- 

 lement aplalies. 



Les effluves qui conslituaient la queue n'entouraient pas le 

 noyau ^ la maniere d'une chevelure soutenue en son milieu par 

 un petit support et relombant des deux c6tes. Loin de la, ces ef- 

 fluves sembiaient se souder lateralement, ils etaient bordes par le 

 secteur obscur. 



Ces secteurs et la queue elle-menie n'etaieat point disposes 

 symetriquement par rapport h I'axe de la queue ; leur orientation 

 respective a subi des changements tout h fait sembiables a ceux 

 que Bessel a signales pour la comete de Halley. Malheurcusement, 

 les beaux telescopes de M. Foucault ne sonl pas encore munis 

 de micrometres; M. Bulard n'a done pu mesurer les angles de 



