792 COSMOS. 



AGADEMIE DES SCIENCES. 



Seance du lumli 27 decembre. 



Sir David Brewster adresse a rAcademie, comme il nous avait 

 adresse il y a deji Imit jours, un document curieux relalif a I'in- 

 venlion du teldgraplie electrique. Nous avons donnc dans le qua- 

 triome volume du Cosmos la traduction d'une leltrc inseree dans 

 le Scots' Magazine de fevrier 1753, datee de Renfrew, sans autre 

 signature que les initiales C. M; dans laquelle I'auteur decrivait 

 mi sysleme complct de telegraphie electrique on de transmission 

 des signaux a distance par I'lntermediaire de fds conduisant I'elec- 

 tricite de tension. Le journal ccossais le Common Wealth, qui 

 avait deterre cetle description, avait fait appel a ses lecteurs dans 

 le but de parvenir a decouvrir son veritable auteur, cache sous 

 des initiales par trop indeterminees. La lettre suivante qu'il a 

 rerue de M. Alexatidre Dick jette deja quclque jour sur cette ques- 

 tion obscure : « Je n'ai pas appris qu'on ait encore propose un 

 iiom qui rcpondit aux initiales C. M. ; ce qui suit prouvera peut- 

 etre qu'il s'agit de M. Charles Marshall. Nous avions dans notre 

 maison un exemplaire de YHistoire de la Reformation de Knox, 

 publiee a Paisley en 1791. Le notn de nion oucle James apparait 

 sur la lisle des souscriptenrs; ma mere disait a son occasion : 

 « II y avait a Paisley, en cc lemps-lii, un homme tres-liabile qui 

 avait vdcu autrefois & Renfrev\^ ; w il demanda a mon oncle qu'il 

 connaissait s'il pouvait lui procurer une liste de souscripteurs a 

 Renfrew. Get homme habile savait eclairer une chambre avec de 

 la fumee de houille, et forcer la foudre a parler et ,'i ecrire sur 

 les niurs. Qae cet homme soit le C. M. du telegraphe electrique, 

 onnesaurait, il me semble, en doutcr. II paraissait tres-probable 

 que I'homme qui demandait a mon oncle une liste de souscrip- 

 teurs avait du souscrire lui-meme; or, en ellet, a Well Meadow, 

 Paisley, je trouve le nom de Charles Marshall, et c'est le seul 

 nom qui sur une liste de miUe noms repondc aux initiales C. M. 

 Ma liste touteiuis n'esl pas complete pour Glasgow. Il est tres- 

 probable qu'eu interrogeanl diverses personnes de Paisley on ob- 

 tiendra d'elles quelques details sur Charles Marshall. » La lettre 

 de sir D. Brewster n'ajoute rien d'important& celle de M. Dick. Dans 

 une des prochaines livraisons du Cosmos nous insererons un do- 

 cument bien plus curieux encore, puisqu'il prouvera que I'idee 



