COSMOS. 775 



blement fixe dans le ciel. Cette consideration ^cartee, et eprouvant, 

 comme M. Faye, une grande repugnance k admeltre I'existence de 

 corps qui, par la resistance qu'ils opposeraient h la com6te, la d^- 

 pouilleraient d'une partie de son mouvement, et produiraient 

 I'acceleralion observee, je trouve que parmi toutes les suppositions 

 mises jusqu'ici en avant, celle de M. Faye est la plus rationnelle, la 

 plus en rapport avec les phenomenes qui se passent continuelle- 

 ment sousnosyeux, qu'elle s'allie parfaitement avec I'opinion que 

 M. Grove, vous et moi, clierchons depuis si longtemps h faire 

 prevaloir; savoir, que les phenomenes de la lumiere, de la cha- 

 leur, de I'electricite et du magnetisme sont dus a des actions 

 materielles dont ces phenomenes ne sont que des manifestations, 

 et enfln, je trouve le complement de cette explication dans ma 

 theorie de la distension, laquelle vous avez presentee si souvent 

 a Tos lecteurs dans les pages du Cosrnos, en la developpant, et 

 faisant comprendre et saisir parfaitement par vos lumineuses re- 

 flexions et applications. 



Si Ton con^dere en eflfet la lumiere du soleil comme fournie 

 par des files de molecules materielles equidistantes qui, partant 

 de sa surface, rayonnent dans I'espace, dans toutes les directions, 

 la Vitesse de ces molecules ira evidemmenl en diminuant; or, j'al 

 demontre que des molecules en mouvement, que j'ai appelees [j., 

 traversant des molecules relalivement en repos par rapport a 

 elles, auxquelles j'ai donne le nom de m, avaient pour rdsultat de 

 distendre ou ecarter les m les unes des autres, et que lorsque cet 

 effet etait sufflsamnient prolonge, il pouvait parvenir a desagre- 

 ger les systemcs formes par les molecules m, en vertu de I'attrac- 

 tion qu'elles exercaient les unes sur les autres, ce qui produisait 

 les effets de la dilatation, de la vaporisation et de la dedagration 

 des corps, tons phenomenes que nous voyons continuellement se 

 produire sous nos yeux par Teffet de la chaleur. 



Mais il est evident que le maximum d'intensite de cet effet doit 

 etre lie a uncertain rapport, d'uncoteentre la distance qui separe 

 les m, rinlensite de Taction attractive qui les reunit en les faisant 

 graviter les unes vers les autres, leur nombre et les mouvements 

 dont elles peuvent etre animees, et de I'autre cote, le nombre 

 et la Vitesse dont sont animees les ix. II est bien evident, en 

 effet, que si cette vitesse etait infinie, le retard qu'elles eprouve- 

 raient en traversant le systeme des m serait nul, et comme Tac- 

 tion qu'elles exercent sur elles pour les distendre est dependante 

 de ce retard, la distension serait nuUe aussi; il en serait de meme 



