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c'estla presence de I'oxygene libre au sein de gaz de combustibles 

 enflammes. On peut I'espliquer par le melange au gaz de la com- 

 bustion d'une petite quantite de fumee, laquelle, on I'a vu, ren- 

 ferme un peu de salpetre. Si la poudre, en faisant explosion, se 

 decomposait, comme le veulent les theories recues, en sulfure 

 de potassium, en azote et en acide carbonique, le rapport des 

 volumes de ces deux derniers gaz devrait etre le rapport de 

 1 a 3, tandis qu'il n'est en realite que de 1 a 1,5; la decom- 

 position de la poudre se fait done autrement qu'on ne I'a suppose 

 jusqu'ici. W Un gramme de poudre, en brulant, donne, sous 

 forme de residu, Os',6806, sous forme de gaz 0s'-,3138; la somme 

 est 0ss99-'i4 avec perte de 56 milligrammes. Evaluee en vo- 

 lume, la somme de gaz que la poudre degage en bridant, est de 

 493,1 centimetres cubes; d'apres les theories admises, elleaurait 

 dil s'elever a 330,9 centimetres cubes, c'est-a-dire qu'elle aurait 

 dil etre plus grande d'un tiers environ; ces theories sont done 

 encore one fois en defaut. 5° Toutes corrections faites, la chaleur 

 de combustion de la poudre est de 619°, 5 centlgrades : si Ton 

 calculait cette chaleur de combustion dans I'hypothese que ses- 

 elements combustibles brulent dans de I'oxygene libre, on arri 

 verait, en supposant exacts les nombres donnes par Favre et 

 Silbermann pour la combustion du soufre, du carbone et de 

 I'hydrogene, au chiOrc 1039°,!. Ces elements brulant dans I'oxy- 

 gene du salpetre degagent done moins de chaleur, que s'ils bru- 

 laient dans I'oxygene libre. Ce fait n'a rien qui doive surprendre 

 si Ton reflechit que I'azote de la poudre, en se transformant en 

 gaz, doit absorber une quantite notable de chaleur. La tempe'ra- 

 ture de la flamme de la poudre ou la temperature que devrait 

 possedersa masse en combustion, s'il n'y avait aucune perte par 

 rayonnementoupar communication, s'obtient immediatement en 

 divisant 619,5 par la chaleur specifique de I'ensemble des pro- 

 duits de la combustion, chaleur qu'un calcul facile prouve etre 

 egal a 0,207 : le quotient de 619,5 par 0,207 est 2993"; telle est 

 done la temperature de la flamme de la poudre bridant a I'air libre. 

 Si cette meme poudre brCdait dans un espace ferme , qui rendit 

 impossible I'expansion des gaz , la temperature de la flamme 

 serait tres-ditferente. Au coefficient 0,207 il faudrait substituer 

 le coefficient 0,185 , chaleur specifique a volume constant de I'en- 

 semble des gaz, le quotient ou la temperature de la flamme de la 

 poudre brulant dans un espace ferme serait alors de 33^0". 

 6° On a admis jusqu'ici que, pendant I'inflammation de la poudre. 



