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NOUVELLES DE LA SEMAINE. 



L'Academie des sciences a tenu, lundi dernier, sa seance pu- 



blique annnelle; I'assistance etait nombreuse, la rotonde du 



palais Mazarin etait lilteralement comble, les bancs reserves aux 



membres de I'lnstitut elaient eiix-memes presque completement 



garnis. Disons cependant que Tceil y cberchait en vain les cele- 



briles des lettres. Un seul des qnarante immortels, M. Viliemain, 



avait daigne honorer de sa presence cette solennile de la science, 



et I'absence des trente-huil autres pouvait d'autant moinss'excu- 



ser, que I'un de leurs glorieux confreres, M. Fiourens, devait 



prouver une fois do plus qu'il etait le digne successeur de Fonte- 



nelle. Son Altessc Imperiale le prince Napoleon, membre liore de 



rAcadcmie des beaux-arts, est venu s'asseoir pres du raarechal 



Vaillant, ministre de la guerre, membre libre de lAcademie des 



sciences, et il est reste jusqu'a la fin de la seance. Le [jrogramme 



etait simple, trop simple peut-etre : Proclamation des prix 



decernes et des sujetsde prix proposes, par M. ^]lie de Beaumont. 



Eloge historique de M. Magendie par M. Fiourens. Nous disons 



proclamation et eloge, parce que ces mots nous sent imposes par 



le texteimprimede I'ordre des lectures; mais, en realile, c'eiait, 



d'une part, une negation ou une prorogation de prix ; c'etait, de 



I'aulre, et forcemenl, il faut I'avouer, une critique historique, 



nous dirions presque une execution academique. II nous sera 



facile, trop facile, helas ! de justifier cette appreciation impartiale 



etvraie, et d'expliquer pourquoi les amis sinceres et inteliigents 



de la science ne garderont de cette solennile qu'un souvenir 



vague et douloureux. L'Academie avait a d^cerner cinq grands 



prix de math^matiques, c'ctaient cinq medailles d'or de 3 000 



francs, cinq glorieuses couronnes (ju'elle avait fait briller aux 



yeuxdes jeunesgeometres; prix, meilailles, couronnes, tout s'est 



enfui, conune le vase s'enfuyait des levres biuiantes de Tantalc. 



Us remontreront encore ces vases provocateurs, car les cinq 



grands prix ont ete proroges pour 1858, 1859,1860, 1861 ; on en 



amemeajoute un sixieme pour 1858; mais, soyez-en bien silr, 



ils fuiront une deuxieme, une troisi6me fois; il en est qui, depuis 



longues annecs, ont I'ui ton jours, et que ne parviendiont jamais 



a saisir les levres les plus puissantes et les plus avides de gioire. 



Pourquoi? Parce que, repetons-le encore, jusqu'^ ce que noire 



voix soil enfln enlendue, ces programmes, proposes i la hate, 



Septi^nie annfie. — T. XU, 12 Kvrier 1S58. 7 



