COSMOS. 175 



M. Flourens a debute ainsi : 



» Qiiand on a bien du merite, nous dit Fontcnelle dans son 

 « eloge de Claude Perrault, e'en est Ic comblc que d'etre fait 

 c( comme les autres. » L'acadeinicien , dont je yous entretiendrai 

 aujourd'hui, n'aspirait point au merite d'etre fait comme les au- 

 tres : il se piquait fort, au contraire, d'etre fait tout autrement. 



<( Esprit ferme, mais sceplique, droit, mais frondeur, si sa vive 

 perspicacite lui a permis de decouvrir la verite, s'ila su la mettre 

 au jour avec simplicite et justesse, aussi bien a-t-il employe une 

 rude energie c> la combattre, loutes les fois qu'ello ne lui est pas 

 venue do lui-meme. On eiit pu se le representer arme de la lan- 

 terne de Diogene, ct en concentrant la lumiere pour ne voir que 

 les resullats qui eclairent un des points les plus delicats de I'or- 

 ganisme humain, et qui assurenl la duree d'un nom qu'il a laisse 

 grand et bonore. » 



Comment des lors ne pas comprendre qu'il s'agissait non d'un 

 eloge iiistorique, mais, ainsi que nous I'avons dit, d'une execution 

 academique? M. Flourens est le plus bienveillant des academi- 

 ciens modernes ; il nous etonne souvent par son excessive urba- 

 nite, par I'empressement electrique avec lequel il saisit toutes les 

 occasions d'etre agreable a ses confreres et de rendre hommage 

 au talent, sous quelque forme qu'il apparaisse. Si, sous ces doigts 

 complaisants et habiles, I'eloge a tourne en satire, c'est bien cer- 

 tainement parce qu'il ne pouvait pas en elre autrement. El, en 

 elfet, les defauts de M. Magcndie etaient exuberants comme ses 

 qualites etaient exuberantes. La necessitc de le presenter tel qu'il 

 elait a force la main du peintre, et le portrait est loin d'etre flat- 

 leur. Au moins la critique et la satire sont-elles douces dnnsleur 

 acuite, polies dans leur verite, spirituelles toujours et pleines 

 d'enseigncments utiles. Beaucoup d'esprits ont pu etre afflig^s en 

 les ecoutant, mais pas un mecontentement n'a pu s'emparer des 

 coeurs, pas un murmure n'a pu s'ecbapper des levres. L'arret 

 elait severe, mais juste ; le jugement rendu, on a courbe la tele, 

 et Ton s'est resigne. F. Moigao. 



— En outre de la 51' petite planete ddcouverte a Nimes par 

 M. Laurent, le 22 Janvier, et appelee Nemausa par M. Valz, 

 M. Goldschmidt, dans la soiree du k fevrier, en a trouve une 

 autre qui sera la 52% et dont le marechal Vaillant sera le parrain. 



— Une circulaire de M. Le Verrier annonce aussi que M. Mac- 

 lear, directeur de I'Observatoire du cap de Bonnc-Esperance, a 

 constate le U d^cembre dernier, le premier retour de la comete 



