COSMOS. 189 



lites qui ne se laissont point desarmer , fiit , pour cette nature 

 apre et dominatrice, une epreuve orageuse, De cetle epreuve na- 

 quit nne invincible repugnance pour toute concurrence acceptee. 

 A#n d'echapper a ce danger, il abandonna la chirurgie. 



Trouver en ce mondc une voie ou Ton ait ses coudees franches 

 est chose assez rare. Notre onibrageux; jeune homnie revait si 

 melancoliquement aux diificulles de lavenir qu'il laissa s'inlro- 

 duire dans son refuge le decouragement amer que la longue souf- 

 france amene... II ne voulait plus vivre ; il ne le pouvait plus d'ail 

 leurs, assurait-il. Un matin, un homme de loi se presente. -- 

 Mais, dit I'ctudiant, surpris dans son asile, je n'ai ni proces ni 

 affaire; que me voulez-\ous ? — Rien qui vous puisse etre des- 

 agreable , dit I'dtranger. Vous etes devenu herilier d'une somme 

 de vingt mille francs ; je viens les mettre a votre disposition. Ne 

 prenant toutefois que comme un temps d'arr6t, dans sa vie sd- 

 v6re, cette surprise si inaltendue, il s'ordonna I'acquisition de 

 jolis chevaux, de chiens gracieux: la surveillance en fut confiee 

 i un groom coquet, elegant , qui etait charge, en outre, de tenir 

 un leger equipage a la disposition de I'imprevoyant, mais heureux 

 possesseur de toules ces superfluites... 



Bientot les vingt niille francs furent dissipes; mais un peu de 

 d^ente fait taut de bien ! les forces s'etaient renouvelees. 



L'independance, ce reve dore de la jeunesse, se concentrait, 

 pour M. Magendie, dansun cercle quiparaissait ne devoir lecon- 

 duire qu't\ etre medecin, malgre lui. 11 le fut en effet, mais il s'en 

 dedommagca en se tenant dans un ctat permanent de revolte, en 

 refusant opiniatrement de rendre foi et hommage a ce qu'il ap- 

 ^e\n\t\t\ grandc idolc de la credulite humaine. Cette lutte, dans 

 laquelle il a employe inliniment d'espril, de finesse, de bon sens, 

 d^voile le sceplique degageant des prejuges I'art qu'il respecte... 

 Sous une impulsion vigoureuse, et qui vibrait encore, une 

 science nouvelle venait de conquerir droit de cite dans nos ecoles. 

 La physiologie, pleine d'avenir, pretant au doute, a la conlro- 

 Terse, seduisit I'esprit hasardeux de M. Magendie, et lui ouvrit 

 une distinction isolee... 



Melange singulier de ce que , dans la vie civile , pouvait nous 

 offrir de meilleur un eleve de Jean-Jacques, complete par les en- 

 seignements les plus purs, les plus severes qu'ait donnes notre 

 premiere repubhque, M. Magendie s'etait fait c'j lui-meme son code 

 de devoirs, code au moyen duquel il etait assez etrange, mon- 

 trant tour a tour la plus rude, la plus inflexibie personnalite, et 



