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sont a la fois raoteurs et scnsibles. Comment cela pcut-il 6tre2 

 Comment denx fonctions dans un soul organe ? 



Par un eclair de genie, M. Bell conceit la grande idee que 

 chaque nerf est double, que chacun est compose de deux , I'un 

 pour le sentiment, ['autre pour le mouvement ; ct Yoila pourquoi 

 chaque nerf a deux racines... 



Dix ans plus tard, M. Magendie annonce qu'ayant coupe la ra- 

 cine anierieure d'un nerf, il n'avait aboli que le mouvement, et 

 qu'ayant coupe la racine posterieure, il n'avait aboli que le senti- 

 ment. 



II n'avait fait que completer I'experlence de M. Bell; maislci, 

 dans ce complement meme, dtait un pas nouveau et immense; 

 car rien n'ctait plus laisse a la seule deduclion, tout elait positif, 

 la demonstration experimentale etait entiere. M. Magendie, experi- 

 mcntateur infininient plus exerce que M. Bell, n'avait pu multi- 

 plier ses recherche s sans s'apercevoir que la racine, reconnue 

 motrice, c'est-^-dire Yanterieure, donnait des signes de sensibilite. 

 D'oi\ cette sensibilite lui venait-elle?.. M. Magendie a passe vingt 

 ans de sa vie ci chercher la solution de ce nouveau probleme; et 

 il I'a trouvde. La sensibilite de la racine anterieure, de la racine 

 motrice, n'apparlient pas h cette racine, n'est point a elle , n'est 

 qn'un emprunt fait h la racine posterieure. 



Cette sensibilite A'emprunt, de retour, cette sensibilite recur- 

 rente, comme il I'a plus tard appelee, est la decouverte de M. Ma- 

 gendie. Et par cette decouverte si fine, si delicate, si difficile a 

 faire, il a rendu au beau principe d'cxdusivite d'action toute sa 

 purete ; prise en elle-meme et consideree en soi, la racine ant^- 

 rieure est uniquement motrice, comme la racine posterieure est 

 unicpiement sensible. 



On a conteste ces grands resultats, tant qu'a vecu M. Magendie; 

 on les conteste encore ; ils n'en sont pas moins incontestables. 

 Les contemporains repoussent, la posterite admire... 



M. Magendie a rempli toujours tres-serieusement ses devoirs 

 d'academicien; il se montra pour le travail des commissions 

 anssi actif que judicieux et eclaire. Mais dans I'exercice de cer- 

 tains de ses privileges, il tenait en reserve des saillies dont la 

 briisquerie et i'imprevu deconcertaient les previsions et trou- 

 blaieul iQUJours les traditions academiques. Jamais il ne donnait 

 ci entendre qn'un sentiment etait errone, qu'un fait n'elait pas 

 exact : il le dis.uf. Si ses confreres les medecins , qui aspiraient 

 a rinslitul, aviiient k reclamer son sutfrage, il defendait la posi- 



