COSMOS. 201 



lettre, de son envoi, des sentiments qui I'animent a notre egard. 

 Nous avons parcouru le memoire et lu le discours ; tout cc que 

 nous pouvons dire aujourd'liui, c'est que, membre de la Com- 

 mission, nous n'aurions pas eu le courage de concliire d'expe- 

 riences faites sur une longueur de tubes de /jOO metres, i la pos- 

 sibility de la circulation de I'air en quantile et avec une prps- 

 sion sumsante, dans un canal long de 6 500 metres ; que nous 

 nous serious effiaye, 1° d'avoir aenvoyer, h cette distance, en 

 vingt-quatre lieures, 85 924 metises cubes d' air com prime t\' six 

 atmospheres, avec des moyens mecaniques capables de donner 

 un maximum theorique de 98 064 metres cubes, que la pratique 

 reduira cerlainement de plus demoitie; 2° d'un travail dont la 

 duree est evaluee a huit annees, et qui sera reellement d'au moins 

 quinze tongues annees; 3° d'une depense prevue de 40 millions, 

 remplacee peut-etre par une depense de 100 millions et plus; 

 4" d'une chaleur centrale,estimee h 50 degres centig., qui fera dii 

 tunnel une veritable dtuve ; S" de la possibUite de rencontrer des 

 nappes ou des torrents d'eau souterraine, etc. Nous admirons la 

 hardiesse des commissaires, mais, malgre nous, nous ne voyons 

 dans ce sublime effort qu'un elan de poesie italienne, et nous deses- 

 perons presque du succes. Nous regrettons aussi qu'on ait si legere- 

 ment conclo a I'impossibilite de franchir avec les locomotives des 

 pentes de 5 centimetres par metre, alors surtout qu'on avail h sa 

 disposition I'admirable sy steme atmospherique souterrain de M. Se- 

 guin aine, systeme qui semble fait expres pour irancbir les Alpes, 

 et qui n'a pas ete assez discute, Enti-e construire h ciel ouvert une 

 vaste galerie en bois ou en pierre, sur des montagnes oil la 

 pierre et le bois surabondent, et creuser un vaste tunnel a une 

 profondeur immense dans les flanes d'une montagne, il y a une 

 distance enorme. Pour la galerie, le temps et la depense reduits 

 dans une proportion considerable, peuvent etre exaciemcnt cai- 

 cul(3s; on nage en pleine lumi^re, et non plus en plcin inconnu; 

 les moteurs, le vide, I'air comprimd, I'cau, les vapours, lesche- 

 vaux, sont dans une galerie d'un maniement relativement facile. 

 Les locomotives k jantes en bois debout, roulant sur des rails 

 stries de M. de Jouffroy, dont on fait, en ce moment, fessai on 

 grand h Turin, peuvent, d'ailleurs, surmontcr toutes les difficult 

 Ids. On augmente, il est vrai, le trajet de 40 ou60 kilometres, 

 mais 60 kilometres, c'est tout au plus 1 ou 2 heures d'un voyage 

 sans emotion , echangees conire une lieure d'anxiele vive, iMais 

 le sort en est jete, alea jacta est. Faisons don- taire toutes nos 



