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ques, on leur fait presenter au train qui arrive leur face blanche, 

 indiquant que la voic est libre, ou leur face rouge, indiquant que 

 la voie est fermee, et qu'il faut s'arretor, en agissant sur des 

 levlers places aux extremites de gros fils de fer longs d'environ 

 500 metres, et dont la manipulation de jour ou de nuitest confiee 

 a des gardes speciaux. Le garde pent etre absent ou avoir ele "vic- 

 time de quelque accident imprevu ; la traction par un fil d'une si 

 grande longueur pent s'etre mal exercee; les indications du disque 

 peuvent done etre errondes, et 11 est impossible d'accorder a ce 

 systeme de signaux la confiance absolue, necessaire a la securite 

 de la circulation. II y a longtemps qu'on a senti la nccessite ur- 

 gente de faire tourner les disques independamment de touts 

 intervention des gardes, et d'abandonner le mode detraction par 

 des fils de longueurs demesurees. Bien des propositions ont et6 

 faites dans cette direction ; celle de M. Baranowski est la plus sin- 

 guJifere de toutes celles parvenues a notre connaissance. Sonme- 

 canisme comprend 1° une espece de boite en fonte, de forme 

 cylindrique, d'un metre de hauteur, de 30 centimetres de dia- 

 metre, contenant un poids de 60 kilogrammes, suspendu par une 

 chaine, et un corps de pompe dont le corps renferme 10 kilo- 

 grammes de mercure, muni d'un piston en fer; 2° un levier en 

 hois, garni en fer a corniere, installe parallelement aurail sur un 

 plan incline. Eu glissant entre le rail et le levier, le boudin de la 

 roue antericure de la locomotive ecarle le levier; cet dcart, mul- 

 tiplie et transmis par une tige inflexible , fait montcr le poids 

 de 60 kilogrammes avec le piston de la pompe. Le disque alors 

 tourne et montre la face qui doit indiquer que la voie est libre ou 

 fermee. Plus leger que le mercure, et presque soutenu par la 

 Tesistance que le mercure lui oppose, le piston descend lente- 

 ment; le disque reste ainsi en place pendant environ dix minutes, 

 temps plus que suflisant, dit I'ecrivain du Moniteur, pour parer a 

 toutes les ^ventualites d'encorabrement de la voie. 



A nos yeux, ce systeme presente deux inconvenients graves. 

 i° L'emploi du mercure, metal cher, difficile a manier, facile a se 

 r^pandre, dont on se debarrasse autant qu'on pent, meme dans 

 les cabinets de physique. 2° L'instabilite du signal : on a compte 

 sur une dur^e de dix minutes ; par un accident ou par un autre, 

 cette duree pent Mre reduite de moitie ou d'un quart, et la secu- 

 rite n'est plus garantie. Donne automatiquement, le signal doit 

 cesser aussi automatiquement ; c'est k celle des locomotives ou 

 k celui des trains dont le passage fait cesser le danger, k faire 



