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Si, au lieu de prendre la vapeur d'eau pour intermediaire entre 

 la chaleur et la force mdcanique, on employait d'autres vapeurs 

 ou d'autres corps, on arriverait tres-probablement a des cliiCfres 

 differents, d'autant plus que, conime le faisait remarquer fort 

 judicieusement M. d'Estoquois, « le rapport des chaleurs specifi- 

 « ques des gaz sous pression constante et sous volume constant 

 « est le nombre dont la valeur est le moins assuree ; et qu'il reste 

 « toujours a savoir si le travail mecanique transmis h un metre 

 (( cube de gaz quand il s'echaufTe est entierement transforme en 

 « chaleur. » 



Mais , I'essentiel, au debut d'une grande theorie, est do bien 

 constater les faits d'une maniere generale, sauf a attendre que 

 le temps, la marche naturelle des esprits, la pression des besoins 

 nouveaux qui se feront sentir, amenent des experiences nouvelles 

 en quantite suffisante pour qu'il ne reste plus aucune incertitude 

 sur les nombres qu'exigeront les applications pratiques de la 

 thdorie. 



Lorsque vous invitiez les physiciens allemands et anglais a tenir 

 compte desormais de la priorite qui ni'apparlient, soit quant k 

 I'enonce theoriquc de I'identito du calorique et du mouvement, 

 soit quant a la premiere determination par des experiences faites 

 en grand, de I'equivalent mecanique de la chaleur, vousignoriez 

 peut-etre un fait que jc rappelle avec bonheur. M. Joule, faisant 

 preuve, dans cette circonstance comme dans tant d'autres, du 

 bon esprit qui caracterise les hommes de merite superieur, et les 

 rend heureux de partager I'honneur de leurs decouvertes avec 

 ceux qui les ont entrevues ou qui les poursuivent concurremment 

 avec eux; apres avoir rappele dans les Comptes rendus de I'Aca- 

 demie des sciences, tome xxvm, page 135, que le comte de Rum- 

 fort avait fait, sur la chaleur produile par la friction des metaux, 

 des experiences dont on pent deduire pour equivalent meca- 

 nique de la chaleur le chilTre do 500 kllogr., peu eloigne de la 

 verite que Davy avait fait remarquer que la cause immediate des 

 phenomenes de la chaleur est le mouvement,ajoute : « M. Seguin 

 a appuye les opinions emises par Monlgolfier il y a plus de cin- 

 quante ans dans le langage suivant, non equivoque : « La vapeur 

 « n'est que I'intermediaire dont on se sert pour produire la force, 

 <( et reciproquement ; il doit exister entre le calorique etlemou- 

 (( vement une idenlile de nature, en sorte que les deux pheno- 

 (( mSnes ne sont que la manifestation, sous une forme differente, 

 « des effets d'une seule et meme cause. » 



