COSMOS. 3ft! 



une Taste plaine, garnie de fleurs jauncs, qui brillaicnt aut 

 rayons du soleil, on eut dit qu'une main uiagique avail seme par- 

 tout une pluie d'or; tantot c'etaient des flem-s rout^cs ([ui de- 

 ployaif nt comme un manteau de ponrpre sur une grande etendue. 

 Le soloil couchant nous donnait parfois un spectarle admirable. 

 Nous etions dans une solitude extr^mement unie ; pas un seul 

 brin d'herbe ne semblait depasser les autres. Celte surface ver- 

 doyante, semblable a une mer bien calme, etait coloree par les 

 retlets de I'astre qui inondait la prairie de ses derniers feux, 

 tandis qu'aulour de nous se deroulait un cercle a fond bleu et 

 nuance des teintes les plus variees. Dans ces plaines inimenses 

 les orages se decbainent avec une fureur inouie; vous allez en 

 juger. Le vent avail souffle avec violence pendant plusieurs 

 jours; le soir il s'apaisa. Le ciel etait sans nuages, maislourd et 

 menacant ; il brillait d'une claile sinistre. On laissa aller les ani- 

 maux en liberie, et, contre leur coutume, ils ne s'eloignerent pas 

 du canipemenl. Chacun s'^lait retire dans sa tenle ou sous sa 

 voilure pour prendre un peu de repos, lorsque la tempele s'an- 

 nonca ; des masses noires s'amoncelerent sur nos teles, les eclairs, 

 l€s tonnerres se multipliaienl avec rapidite. Pour que vous puis- 

 siez vous former une idee de ces sortes d'orages, il faul savoir 

 que les eclairs ne sont pas seuletnent un point lumineux qui 

 brille et disparait, eomme en France ; ici c'est un long ruban de 

 feu qui serpente et illumine parfois I'horizon durantau moins une 

 minute. La premiere fois que nous en filmes temoins, nous etions 

 dans I'admiration. Ces lueurs se projettent en m'^me temps de 

 tons les points du ciel et il en resulte une clarte coniinueile, uiais 

 vacillante, fievreuse et semblable a celle d'un flambeau agile. Le 

 roulement du tonnerre est incessant, et ce fracas terrible n'est 

 interrompu que par des coups plus forts, par des detonations 

 plus effrayantes que les autres. n 



Faits de science efrangcre. 



Angleterre. — Pendant I'annce derniere, M. de la P«ue a trans- 

 porte son domicile de Canon-Bury (Londres), au village de Cran- 

 ford, & 18 kilometres k I'ouest d'Hyde-Park, et ik il a bfiti un ob- 

 servatoire donlla position geographiquc est : latitude nord,, 51° 28' 

 57", 8; longitude oaeslen temps, 1'3T", 5. L'observatoire se com- 

 pose d'une salle meridienne, contenant un pelil cercle meridien de 

 Simms, avec une horloge de Condliffe, de Liverpool, et d'une salle 



