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corolla e nei suoi stami composti bipartiti presenta caratteri affatto 

 alieni dall'ordine stesso e da tutto il gruppo delle Diclamidante te- 

 tracicliche. Sembrami che VAdoxa possa trovare un posto più conve- 

 niente nelle Involucriflore. 



La famiglia tipica dell'ordine è quella delle Composte, che ora, 

 giusta le regole più stringenti di nomenclatura, va chiamata delle 

 Asteracee. Essa è ottimamente circoscritta dai caratteri seguenti: 

 preflorazione valvare della corolla, gemmulario 1-loculare, geramula 

 unica eretta, fruito un achenio, seme senza mandorla, embrione 

 con radicetta infera. Altro carattere costante è l'infiorescenza a ca- 

 polino; ma non conviene insistere su di esso, perchè dato non dal 

 fiore ma appunto dall'infiorescenza, che non si suole prendere in 

 considerazione nel circoscrivere famiglie. Non occorre dire della sal- 

 datura delle antere, perchè si sa che il fatto non avviene che tardi, 

 poco innanzi la fioritura, e nemmeno sempre, non verificandosi in 

 alcuni generi sparsi per la famiglia ; laonde a ragione non è stata 

 ammessa la proposta già fatta da Cassini e da Link di innalzare il 

 gruppo delle Amlirosiecd a famiglia, per quel carattere e per altri di 

 ugual conto. 



Appresso alle Asteracee vien posto il gruppo delle Boopidece di 

 Cassini, che se ne distingue per la gemmula pendente, il seme con 

 mandorla, e l'embrione con radicetta supera. Ma questi sono carat- 

 teri delle Dipsacacee , dalle quali le Boopidere non differiscono che 

 per la preflorazione della corolla , valvata e non embriciata. Vi sarebbe 

 altresì la presenza di un involucretto attorno ad ogni fiore nelle Dipsa- 

 cacee; ma il fatto si ripete nel genere Echinops ed altri delle Aste- 

 racee, senza dare luogo a separazione. 



Con le Valerianacee si entra in un gruppo di famiglie differenti 

 dalle sopraindicate per il gemmulario pluriloculare; in questa qui 

 però una sola casella è fertile. 11 seme difetta di mandorla. Per i 

 due caratteri le Valerianacee si distinguono dalle Dipsacacee. 



Vengono appresso le Rubiacee con le Loniceracee. La distinzione 

 delle due famiglie poggiava finora sulla presenza (Rubiacee) o assenza 

 (Loniceracee) di stipole: carattere ben lieve, e di più adoperato a 

 torto, perchè le Sambuceoe ascvilte alle Loniceracee , bene spesso pos 

 seggono stipole; per cui Raillon [Hist. des pi. 7) ha riunito addirit- 

 tura le due famiglie. Però un buon carattere distintivo si può scor- 

 gere nelle gemmule, che nelle Loniceracee sono pendenti, e danno 

 perciò un seme con embrione dalla radicetta supera, mentrechè nella 

 generalità delle Rubiacee sono erette o ascendenti, e succedute da 



