VALERIANA. 139 



praccitato, e la Valerianella brachystephana, uniche specie peculiari 

 all'Italia, nonché la Valerianella gibbosa e la Valerianella fallax. 

 Delle Valerianacee nostrali, 15 sono piante quasi proprie del bacino 

 mediterraneo o dell'Europa meridionale, 5 sono proprie delii alti 

 monti dell'Europa centrale, 10 dall'Europa settentrionale o media 

 si estendono più o meno verso mezzodì. 



Quanto all'area geografica su cui si estendono le Valerianacee 

 nostrali essa è limitata a mezzogiorno, come per le Rubiacee, da 

 una linea che poco si allontana dal 50" parallelo, a oriente dai paesi 

 del Caspio e dalli Urali, a settentrione da una linea poco lontana dal 

 60" parallelo, a occidente dall'Atlantico. Una specie varca questi 

 confini spingendosi in Abissinia, una spingendosi nella Siberia 

 Uraliense ed Altaica, e 5 altre specie ricomparendo nell'Imalaia. La 

 Valerianella olitoria è stata introdotta in America, a Giava , nella 

 Nuova Zelanda. 



Valeriana Tonrn. inst. p. 13 f. t. 52 {prò parte). Ned,, ehm. 1. p. 

 122. Cand. mém. Valer, p. 14. Gen. pi. (l. germ. 25. l. 7. Benth. 

 Hook. gen. pi. 2. p. 154.' Ces. Pass. Gib. comp. ft. Hai. p. 548. 

 t. 87. f. 2. 



Calyx circinalis, in fructu in pappum plumosum evolutus. Sta- 

 mina tria. 



Portamento. — Sono erbe perenni, di rado suffrutescenti alla 

 base, pelose o glabre, con rizomi piii o meno allungati, emittenti 

 stoloni sotterranei od aerei , e adergentisi in fusti aerei alti da pochi 

 centimetri a più di un metro, eretti o talora prostrati, generalmente 

 accannellati. Le foglie generalmente sono opposte ma non sempre, 

 cosi nelli stoloni e nei polloni non fioriferi della Valeriana officina- 

 lis sono sparse e distiche; quanto alla forma esse sono pennatipar- 

 tite lobate intere. I fiori piccoli, bianchi, rossi o gialli, irregolari 

 con corolla più o meno gibba , disposti in dicasi costituiscono una 

 infiorescenza bratteata, a corimbo o a pannocchia, contratta talora 

 in capolino o in spiga. 



Osservazioni. — L'odore delle Valeriane è caratteristico ed è 

 dovuto all'essenza di Valeriana o a qualche sostanza affine. 



La più usitata delle Valeriane come medicamento antispasmo- 

 dico è la V. officinalis, ma anche le congeneri hanno le medesime 



