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(Las Casas, Historia general de las Indias, t. in, ch. xl, f. 146, 

 manusc. de I'Acaderaie de I'histoire de Madrid.) 



« Voici comment le protecleur des Indiens nous de'crit I'opdra- 

 tion : Apr6s avoir pleure le defunt, on enveloppait le corps dans 

 des couvertures en coton et on I'attachait avec des cordes ; en- 

 suite on le mettait sur une grille, sous laquelle on allumait un 

 petit feu « pour evaporer toute I'humidite contenue dans le ca- 

 davre, » et de cette maniere on finissait par le dessecher comple- 

 tement {Apologetica historia, f. 758). Ces grilles etaient faites en 

 grosses Cannes (f. 771). Dans le royaume de Papayon, au lieu de 

 placer le cadavre sur une grille, on le tenait suspendu, au moyen 

 d'un hamac, au-dessus du feu, pendant tout le temps necessaire 

 a la dessiccation (f. 772). 



(( Les procedes indiens ne pourraient-ils pas 6tre applique's si 

 on avait besoin de conserver un grand nombre de cadavres sans 

 les embaiimcr? On les dessecherait rapidement en les placant 

 dans une etuve chauffee et faisant arriver sur eux un courant 

 d'air chaud, au moyen d'un ventilateur. 



« Avant de terminer celte note, dit M. Alvaro Reynoso, qu'il 

 me soit permis de faire deux observations generates sur les mo- 

 mies naturelles. Je crois que, jusqu'ici, on a porte trop exclusi- 

 veuient I'attention sur les proprietes physiques des terrains dans 

 lesquels on a trouve ces raomies naturelles, et qu'on a oublie de 

 faire I'analyse chimique des terrains, dans le but de savoir s'il 

 n'existait pas \k de sels capables d'empecher la putrefaction et 

 qui auraient pu penetrer dans le cadavre et le preserver. 



<c De plus, et j'ose a peine hasarder cette conjecture, je crois 

 que si certains cadavres resistent mieux que d'autres ti la putre- 

 faction, quoiqu'ils se trouvent places, du reste, dans les memes 

 conditions, on peut cxpliquer celte difference, soit par le regime 

 observe pendant la vie, soit par les medicaments employes, ou 

 bien, et surtout, parce qu'ils ont pu se dessecher plus facile- 

 ment. 



« Le cadavre de Charles-Quint, qui ne fut pas embaume, se 

 trouve maintenant dans le Pantheon des rois d'Espagne, a I'Es- 

 curial, et il se conserve mieux que tons ceux qu'on a essaye de 

 preserver au moyen de divers artifices. Sous Philippe IV, en 1654, 

 96 ans apres la mort de I'empereur, ce cadavre fut expose en pu- 

 blic, et tout le peuple fut h meme de constater sa conservation. 

 Un auteur contemporain nous dit que, hors le nez, tout le corps, 

 meme la barbe, s'etait si bien conserve, qu'on avait pufacilement 



