COSMOS. 51 



haulement que le jour ou il put appliquer son oeiUune lunette, 

 fut le plus beau jour de sa vie. Ajoutons qu'au moment ou ses ob- 

 servations commencaient, Temeulegrondaitet le cholera frappait 

 a toutes les portes. Tous les amis de I'astronome avaient fui la 

 cite en souffrance, et lui, puisait chaque nuit dans la contempla- 

 tion du ciel, I'energie necessaire pour rester ferme h son poste, 

 ce poste d'honneur ou il s'etait place avec tant de joie et de sa 

 seule volonle. Ces nuits si occupees etaient-elles done compense'es 

 par un sommeil reparateur pris sur la journee de travail? Point! 

 le pinceau marchait avec obstination, puisque le pinceau etait le 

 seul fournisseur de la mansarde; quelques heures de repos dero- 

 bees par-ci par-la au travail de jour et de nuit, suffisaient a notre 

 artiste savant pour combattre victorieusement toute alte'ratioii 

 possible de sa sante. 



Comment I'idee lui vint-elle de se mettre h faire la chasse aux 

 planetes inconnues? Toutnaturellement; car on ne s'occupe pas 

 avec cette ardeur exemplaire d'une science quelle qu'elle soit, 

 sans se sentir bien vile pris au cceur et h la tete du besoin de 

 lui faire franchir les limites dans lesquelles on a trouve cette 

 science confinee. Lorsqu'on etudie les astres, le plus noble but 

 que Ton puisse se promettre d'atteindre au bout de ses Etudes, 

 c'est la decouverte d'astres encore inapercus, ce qui complete 

 le systejue de cette admirable machine qui s'appelle le monde... 

 Pour cela faire , il faut avant tout se procurer des instruments 

 assez chers... 



Devinez qui donna la premiere bonne lunette & notre artiste ! 

 Ce flit le grand Galilee ! en peinture, qui se chargea de la lui 

 payer : voici comment. Le peintre, toujours astronome de cceur, 

 avait rencontre & Florence le portrait de Galilee, et il en avail fait 

 re'solument deux copies, dont I'une fut donnee par lui a I'illustre 

 savant dont la science francaise devait porter eternellement le 

 deuil, k Francois Arago, qui voulut bien accepter cetle toile en 

 souvenir de la premiere decouverte astronomique de celui qui 

 I'avait peinle. L'aulre copie fut donnee a un cousin, en cchange 

 de la lunette desiree. Qu'il me suffise d'ajouter mainlenant, que 

 tout I'arsenal celeste de I'observatoire en question ne fut compose 

 d'abord que d'une petite lunette h tirage de 19 ligncs d'ouverlure, 

 et qu'il ne s'enrichit que plus tard d'une autre lunette de 23 lignes, 

 ix I'aide de laquelle noire observateur obstine decouvrit, le 15 no- 

 vembre 1852, jour de la Sainte-Eugenie, sa premiere planete qu'il 

 rencontra dans la constellation du Belier. 



