COSMOS. hi 



'faitsil'esipreveiitions'et des raisonnements, ce fdt'toiijonrs offen- 

 •ser la logiquc; 3" la neuvierae etoile du trapeze a ete \'iie avcc un 

 '.neuf pouces ouun vingt-cinq centimetres, done sa decouverte ne 

 'prouve en rien la bonte et la puissance extraordinaire dii cin- 

 iquante^deux centimetres. C'est un sophisme ; car autre chose est 

 <lecouvrir, autre chose est retrouver. Quoi de plus naturelque de 

 Tetrouver avec un vingt-cinq centimetres, qui dans une nuit 

 a-are supporle un grossissement de six ceuts fols un astre que le 

 'Cinquante-deux centimetres aurait pu seul faire decouvrir, a trans 

 ■parence egale d'atmosphorc ? 



'Qu'avons-nous done dit de si reprehensible, ct pourquoi es- 

 sayer de nous mettre en 'contradiction avec nous-me?me ? Nous 

 avons dit'tout simplement qu'il existe a Paris un objectif geant de 

 52 cenlimelres; que cet objectif est resle quinze mois h I'extre- 

 mite d'un tube de 15 metres, adniirablement monte altazimuthale- 

 ment; que tout Paris a ete invite a visiter cet instrument, Ic plus 

 grand qui soit au monde; que nous y avons regarde nous-meme 

 plusieairs fois; que, surnotre invitation, M. Mertz fils, le celebre 

 constructeur de Munich, M. Grove, de la Societe royale astrono- 

 mique, M. Andrews, de Belfast, sir David Brewster ct tant d'au- 

 tres out vu dans I'objectif de M. Porro, et ont ete unanimos a af- 

 firmcr qu'il y avait la quelque chose de tres-serieux ; qu'une 

 Commission dela Societe francaise de photographie a grandemeut 

 admire les images de la lune de 15 centimetres, formees au foyer 

 de I'immense objectif, etque MM. Bertschet Arnault les ont fixees 

 sur plaque collodionnee ; que, toutes les foisqu'un astronome ou 

 un amateur, en se noinnaant, a demande a M. Porro a regarder dans 

 sa grande lunette, il a vu sa demande accueillie favorablement, 

 -tant que I'objectif a (^le insialle au boitt du tube, etc., etc. 

 L'objectif geant existe done, et toutes :les denegations ue le -fe- 

 ront pas rentrcr dans le neant. II est vrai qu'il n'a pas atteint 

 encore sa perfection derniere ; qu'ane des surfaces n'a pas en- 

 core, en tous ses points, la courbure voulue ; qu'il n'est pas en- 

 core, par consequent, digne de se dresser dans FObsei'vatoire 

 fimperial. Mais nous Tavons dit, et nous lerepetons encore avec une 

 bonne foi en tiere, avec un courage que rien nefera flechir, ces 

 imperfections evidemmentn'ont rien d'extraordinaire; elles n'em- 

 pechent pas que le cinquante-deux centimetres existe mille fois 

 plus que le soi.xante-treize centimetres de M. Le Verrier, qui n'est 

 lencore qu'a I'dtat de verres non degrossis. Co qui doit elonner, 

 'Ce n?est pas que I'instrument monstre de M. Torro ne soitpas 



