ACADEMIE DBS SCIENr.ES. 



Seances des 29 jut'n et juillet 1857^ 



M. Ln Verricr, h I'occasion de la lelti-e du R. P. Secchi, in- 

 seree dans I'avant-dernier Compte rendu, revoque de nouveau en 

 doute, avecune humeur que nous avons peine a nous expliquer, 

 I'existence du grand objectif do 52 centimetres de M. Porro. 11 

 sembic nous prendre plusieurs fois ci partie et nous reprocher noa. 

 articles du Cosmos. Suivant lui, la confirmation faite par le 

 R. P. Secchi dc la decouverte, au sein du trapeze d'Orion, d'une; 

 nouvelleotoilie, ne prouve absoiument rien en faveur de la puis- 

 sance de robjeclif geant ; examinons sos raisons. I'' On voit dans, 

 le trapeze d'Orion tout ce qu'on veut, etquelquesastronoraesront 

 vu inlericurement tout parseme d'etoilcs : on voit si; pen ce que 

 Ton veut dans le trapeze d'Orion, que les etoilesmeme d'Herschel 

 et de Struve ont ete revoquees en doute; il estvraique dans ses 

 mensuroimicrometricce, Struve afflrme avoir vuquelquefoisun. cer- 

 tain nombred'etoiles dansl'inlerieur du trapeze; mai& loin de pou- 

 voir etre opposee a I'existence de I'etoile vue par ]\L Porro , cette; 

 assertion prouve au contraire sa possibilite; 2" les observations du 

 R, P. Dumoucliel, du R. P. de Vico, duR. P. Secchi, m'inspi- 

 rent, dit M. Le Verrier, fort peu de confiance ; elles n'ont pas ete con- 

 firmees par d'autres astronomes. L'affeclation avec laquelle M. Le> 

 Verrier a fait defiler tout a tour devant 1' Academie les trois revd"- 

 rends Peres, nous a quelque pcublesse. Arago a toujours regrett^- 

 que le R. P. de Vico n'efit pas ete nomme mcmbre correspondant 

 de rinslilut de France comme il etait membrc de la Societe royale 

 et de la Societe royale astronomique de Londres ; I'Academie des 

 sciences a fait tout recemment au R. P. Secchi I'honneur de le 

 nommer mombre correspondant a la presque unanimite des suf- 

 frages ; tons deux ont des lors droit i des egards. Mais admettons 

 que les trois RR. PP. ne soient pas des observateurs de premier 

 ordre, ensera-t-il moins vrai qu'ils voyaient Orion avec une des 

 lunettes les plus celebres et. les- pl«s-excellentes du monde, une 

 lunette francaise, qui, sous le plus beau ciel qui fut jamais, au 

 jugement de tous, supportait desgrossissements demille et douze 

 cents fois? Pourquoi des lors n'anraieiit-ils pasvu ce que la trans- 

 parence moindre des ciels de Russic et d'Angleterre empecherait 

 de voir, meme avec des inslruments plus puissants; opposer k des 



