COSMOS. 219 



« La nouvelle combinaison ne salisfait done pas aux conditions 

 n^cessaires pour former un bon anolyseiir ; mais quand il s'agit 

 de polariser simplenient un faisceau de lumierc solaire dont les 

 rayons extremes ne sont inclines entre eux que d'un demi-degre, 

 le prisme a lame d'air, avec ses 8 degres de champ, suffit et au 

 deli h polariser tons les elements d'un pareil faisceau. Gette es- 

 pece de polariseur est meme, sous quelque rapport, preferable 

 au prisme de Nicol, attendu que la reflexion du rayon ordinaire 

 ayant lieu sous une incidence qui le renvoie presque normale- 

 ment b. I'intersection de ses deux faces laterales, ce rayon n'a au- 

 cune tendance h sortir par la base et h se meler comme dans le 

 prisme de Nicol au rayon extraordinaire. Aussi quand la matiere 

 du spath est bien pure et qu'elle n'est pas traversee par des plans 

 de clivage, ni par des lames hemitropiques, I'extinction se pro- 

 duit-elle par un analyseur d'une nianiere complete sur toute I'e- 

 tendue du faisceau transmis? 11 est a croire que, dans les cir- 

 constances oii le prisme de Nicol etait employe comme polari- 

 seur, la nouvelle coupe sera preleree, puisqu'elle produit un effet 

 plus complet, tout en epargnant k pen pres les deux tiers de la 

 masse du spath. 



« Ces essais ayant attire mon attention sur toutes les particula- 

 rites qu'on observe dans le prisme de Nicol, j'ai ete frappe de 

 trouver les teintes interverties dans la bande de reflexion totale 

 qui correspond a la direction limite de transmissibilite du rayon 

 extraordinaire. Cette interversion provient assurement de ce que, 

 malgre la faible difference des indices moyens de refraction, le 

 pouvoir dispersif du baume de Canada est plus grand que celui 

 du spath pour la direction limite du rayon extraordinaire. 



« II suit de Ik que les indices relatifs des divers rayons simples 

 vont en augmentant du violet au rouge, ce qui explique pourquoi 

 ces differents rayons sont reflechis totalement dans I'ordre inverse 

 de leurs refrangibilites absolues. 



« On pent mettre k profit cette remarque pour se procurer, au 

 moyen du prisme de Nicol, un faisceau exclusivement forme des 

 radiations les plus refrangibles contenuesdansla lumiere solaire. 

 Pour cela, il suffit de placer le prisme sur le trajet du faisceau 

 lumineux et de I'incliner progressivement dans le sens ou se pro- 

 duit I'extinction complete; on voit alors le faisceau transmis 

 passer au bleu, puis au violet, et enfin se reduire a un rayonne- 

 ment presque invisible, mais eminemmcnt propre k developper 

 avec intensite les phenomenes de fluorescence decouverts par 



