COSMOS. 307 



potMse I'existence de ce fluide universel : Le fluide existe sui- 

 vant toutes les ecoles, dit-il ; seulement les unes le supposent en 

 succession continuelle, et les autres en stabilite absolue eton mou- 

 vement relalif. Mais il est fort remarquable que, meme dans I'hy- 

 pothese de remission, le fluide en succession continue recoive exac- 

 tement les meines impressions rhylhmiques par les molecules vi- 

 brantes que s'il etait immobile. Aussi Vemission imaginee pour 

 rendre raison de ces memes phenomenes devient inutile, et il nc 

 reste de reel que le fluide stable. » 



Partant de ce fait, M. Balestrieri, en tire par un raisonnement 

 rigoureux des consequences physiques qui se traduisent immd- 

 dialement par les phenomenes des imponderables. « D'abord il 

 remarque que les mouvements des molecules en action chimique 

 doivent etre de toute necessite des rhythmes. » Voici son theoreme 

 fort remarquable : 



« Un corps qui se raeut dans un espace determine par un mou- 

 vement indeflni en duree, doit se mouvoir par une courbe ren- 

 trante, ou par des oscillations rhylhmiques. Dans les deux cas, 

 la formule rhythmique est la meme. Aussi les mouvements des 

 astres, les vibrations des pendules, les oscillations des cordes, les 

 rhythmes des fibres vivantes et des molecules en actions chimi- 

 ques, se rangent sous la categorie des mouvements ondula- 

 toires ; puisque ces rhythmes doivent etre aussi varies que ceus 

 du son ; c'est-&-dire que, de meme qu'une cloche vibre sous la 

 percussion par sections vibrantes qui sont entre elles commetous 

 les nombres de la progression geometrique double, et comrae 

 tous ceux de la progression arithmetique simple, de meme un 

 corps en mouvement moleculaire a des sections vibrantes qui sont 

 entre elles comme les nombres de ces deux progressions; et ce 

 sont des rhythmes de ces memes progressions qu'ils communi- 

 quent a I'ether. Ainsi, il y a deux series de rhythmes : ceux de la 

 progression geometrique, 1, 2, U, 8, 16, etc., qui donnentdes oc- 

 taves, des doubles octaves, etc., et ceux de la progression arith- 

 metique, 1,2, 3, U, 5, etc., dont chaque partic, etant exprimee en 

 nombres, concourt .'i constituer la plus simple des progressions 

 harmoniques, 1, 1/2, 1/3, l/h, 1/5, etc. 



En envisageant les termes de la premiere sdrle, on voit qu'ils 

 sont des octavesWm de I'autre, c'est-^i-dire qu'ils constituent une 

 scrie necessairement indcfinie, et qui peut etre suscitee par tout 

 mouvement m^caniquc agissant sur des pieces harmoniques; 

 aussi ce rhylhme moleculaire se developpesous lout mouvement 



