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de connaitreles principalcs productions du premier de cos pays. 



Les richesses minerales du Japon peuvent se resumer ainsi : 

 or, argent, cuivre, mercure, plomb, etain,fer, charbon, soufre k 

 I'etat negatif, pierres precieuscs. L'or sc trouve dans plusieurs par- 

 ties de I'empire. II doit s'y trouver en grande quantite, puisque 

 dans Fespace de soixante ans ct par le commerce hollandais sen! 

 on en a exporte de 625 & 1 250 millions do francs. Les mines d'ar- 

 gent sont toutaussi nombreuses que les mines d'or; lesPortugais 

 quand ils avaient le monopole du commerce japonais, en out ex- 

 porte dans ime seule annee pour 15 miUions. Le cuivre abonde 

 dans le groupe japonais; les indigenes le purifient et le fondentert 

 cylindres d'environ un pied de long et d'un pouce de diametre ; 

 mais avec la qualite inferieure ils font simplement des especes 

 de saumons arrondis. On dit que le mercure est abondant au Ja- 

 pon ; mais jusqu'a present on n'a pas la preuve qu'il ait servi d'ar- 

 ticle d'exportation. II en est de memo du plomb , qui n'est pas 

 encore sorti du royaume. 



L'etain qu'on a decouvert en petite quantite dans ce pays est 

 tenement beau et blanc, qu'il ressemble a I'argent; mais comme 

 les Japonais n'attachent pas une grande importance a ce metal, 

 et qu'ils ne le recherchent pas, on ignore Jusqu'a quel point il est 

 abondant dans ce pays. 



Le fer se trouve dans trois des provinces du Japon, et existe 

 probablement dans d'autres. Les Japonais savent trailer le mine- 

 ral, et le metal qu'ils obtiennent est de qualite superieure; ils en 

 font un acier dont la Irempe n'est pas surpassee. Le charbon de 

 terre du Japon pourrait, comme article d'exporlation , donner un 

 benefice plus considerable qu'aucune des productions minerales 

 que nous venous d'enumerer. Dans une contree aussi volcanique 

 que cello qui nous occiipe , on doit s'attendre a trouver le soufre 

 natif en grande abondance. Dans quelques endroits il est en lits 

 epais et larges, et on pent I'extraire avec autant de facilile que s'il 

 s'agissait de sable. Le gouvernement japonais tire du soufre un 

 revenu considerable. On n'a, jusqu'a present, trouve aucune es- 

 pece de diamant au Japon, mais des pierres precieuses, Iclles que 

 des agates, des cornalines et des jaspes d'une grande beaute. 

 Comme les Japonais ne sont pas lapidaires, on n'a pas non plus^ 

 de renseignements precis sur la richesse de ce royaume en pierres 

 precieuses. 



On peche les perles sur presque toutes les parlies de la c6te; 

 •^lles sont generalcmont belles et grandes. Les Chinois out appris. 



