COSMOS. 325 



dissoudrc dans uu liquide. Ceci peut s'expliquer par lacomparai- 

 son du son d'une corde. En eiret, si Ton a unc corde tcndue ren- 

 dant un son qu'on appelle ut, et qu'on place au milieu d'elle un 

 obstacle leger qui la partage en deux moilies egales, en la touchant 

 pour en avoir un son, chaque moitie rendra lemOmet^nres-sen- 

 sible de I'S" pins aiguii. Mais si pendant qu'elle sonne, Ton 6te 

 tout i coup I'obstacle qui la divisait, elle entrera dans la vibration 

 du premier ut et le son s'affaiblira considerableaient. G'est-&-dire 

 qu'une masse divisee en deux moities, donne, dans les molecules 

 de cbaque moitie, une amplitude vibratoire qui devient plus pe- 

 tite quaud les deux parlies n'en font qu'une scale. Voila le froid; 

 abstraction faite de la perte de chaleur qui se fait dans la solution 

 d'un corps solide, par la communication du mouvement aux mo- 

 lecules des parois du vase, et par le rayonnement peu sensible 

 du milieu ambiant. 



II est bien remarquable ce passage ou M. Grove, iudiquant I'o- 

 pinion ou la theorie du docteur Wood relative a la chaleur des 

 actions cbimiques, comme d'accord avec ses idees sur le froid, 11 

 deJinit cet etat des corps comme u la consequence d'un cbange- 

 ment de consistance ou de cohesion : 11 fait I'eloge de ce physi- 

 cien parce qu'il volt que, comme lui, 11 s'efforce de debarras- 

 ser les sciences physiques autant que possible, des fluides hy- 

 potheliques, des elhers, des entiles lateutes, des qualiles oc- 

 cultes. » Et sur ceci, si je no me trompe pas, je suis alle uu 

 peu plus loin que M. Grove, et je me suis plus rapproche de 

 ce que reus dites, monsieur, pages 323 et 324 de I'ouvrage sus- 

 indique, car je me sers de I'ether comme corps reel ii,on 

 metaphysique. « Pour donner un exemple de la maniere dont 

 les choses doivent se passer dans un cas particulier, cousiderons 

 un corps qui, pendant une seconde de temps, tombe ou s'ap- 

 procbe do la suiface de la terre; I'espace qu'il parcourra sera a 

 peu de chose pres de 5 metres. Exprimons cetle relation par 

 Tequalion V^ = 20E, dans laquelle V designe la vitesse et E I'es- 

 pace parcouru. Gette vitesse de 10 metres sera suffisante pour 

 faire rcmonter le corps a une hauteur de 5 metres, s'il reste a la 

 surface do la terre; mais s'il vient a etre transporte sur un corps 

 attirant dont Taction sur lui soil un million de fois plus grande 

 que celle de la terre, il epuiscra sa force ou le mouvement dont il 

 etait pourvu, et en rendra depositaire le systeme forme par 1^ 

 masse de ce corps, d'une quantite egale h 0"', 000005, soil un deux 

 centieme de millimetre, en perdant sa vitesse, qui diminuera 



