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mieux comprendre les sciences positives. Qaiconque lira Ic cha- 

 pitre des affmites chimiqiies etmon ouvrapie sur la philosophie de 

 la chimic sera, je pcnse, oblige d'admettre c( ou que M. Tirove a 

 resume avec un grand genie mon oxivrage tout special sur la 

 chimie, ou que j'ai dispose les vues de M. (irove pour en compo- 

 ser un solide appui a la chimie et lui donner Ic caractere de 

 science. Pour moi, je deduis une autre consequence plus rassu- 

 rante pour I'humanite, et je dis que la science approche de son 

 but en marchant sur le clieuiin du vrai possible, puisque des 

 liomujes tres-elolgnes , sans s'etre jamais commuuique leurs 

 idees, et travaillant avec methode et sans opinions preconcues, 

 tombent natui'ellement sur des deductions si ideutiques, quils 

 sont obliges de s'exprituer a peu pres avec les niemcs mots. 



VI. Apres ce chapitre, je passe aux pbenomeiies que j'appelle 

 I'esultats de rnnion chimique, et je commence a delinir comme 

 consequence de 1' union des elements, la formation des composes. 



Je donne un sens precis aux deux mots dtji recus dans les 

 sciences nalarelles, et je range en genre et en espece tons compo- 

 ses regardes du c6te purement chimique. En les definissant, jedis 

 (1 que tout compose, pour avoir une existence chimique, doit con- 

 tenir tons les elements qui Font forme, et dans une proportion 

 relative deiinie. » Mors je suis conduit a la doctrine des propor- 

 tions de/tmesei muWipies, et k la theorie des equivalents et des 

 volumes, qui a rendu celebres les noins de Higgins, WenzeK 

 Dalton, Richter et Gny-Lnssac; et abordant la determination ex- 

 perimentale des equivalents des corps, je me sers de tous les re- 

 sullats scientiliques des cliimistes les plus celebres de notre 

 epoque. 



C'est ici que j'acheve toutes les considerations qui sont du do- 

 maine de la science vraiment positive. Je termine mon ouvrage 

 par un chapitre tout h fait speculatif, auquel je donne le litre de 

 fonctions chimiques, sur lequel. Monsieur, je vous prie d'avoir la 

 bonte de soufTrir encore quebfues pages d'enlretien, parce qu'il y 

 a quelques opinions particuheres que M. Grove a aussi touchees 

 en passant dans son remarquable ouvrage. 



Je pars de la consideration que tout corps, pour etre defini 

 chimiquement et represente d'une maniere convenable, doit pos- 

 sdder une maniere d'etre relative a un autre corps choisi pour 

 point de depart. Voila ce que j'entends, avec les chimistes, par le 

 mot fonction. Par cette definition, les elements d'une combinaison 

 binaire sont en fonction i'un de I'auire; par consequent, ayant 



