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etabli d'avance cpie I'equivalent chimique est un systfeme d'atomes 

 en poids, en noinbre et en disposition definis, le premier des 

 corps qui aura uiie Couclion doit etre I'equivalent chimique des 

 corps lui-meine ; des lors je me trouve engage a admetlre diffe- 

 rents equivalenls cliimiques pour la meme substance, afin d'e\ iter 

 la ditTicuIle que M. Grove a bien indiquee dans son ouvrage, 

 pages 216 et suivantes, ou il dit : <( La doctrine des combinaisons 

 en proportions dcfinies, qui sert d'une si excellenle manlere a 

 relier la chimie a I'ekclricite voltaique, conduit aussi a la theorie 

 atomique, laquelie, quoique adoptee dans sa generalite par la 

 majorite des cliimistes, presenle de grandes dilQcultes qnand on 

 vient a Tetendre a toules les combinaisons chimiques. Les rap- 

 ports equivalents suivantlesqucls un grand nombre de substances 

 se combinent cbiniiquement se trouvent verifies dans taut decas, 

 que la theorie atomique est admise pai' plusieurs comme etantuni- 

 versellement applicable et constituant une loi dela nature ; cepen- 

 dant, quand on la suit dans les combinaisons des substances dont 

 les attractions clumiques nmtucUes sont tres-faibles, le rapport 

 des equivalents disparait, et Ton cherche a le reconstituer en ap- 

 pliquant un coefficient dilTerent et arbitraire aux diilerents ele- 

 ments conslituants. II est parfaitement canforme a la theorie ato- 

 mique qu'une substance puisse etre forraee avec une partie 

 combinee a huit parties, ou a seize,. ou a vingt-quatre parties ; car 

 dans une substance ainsi formee, il n'y aura pas de subdivision 

 de la molecule (supposee mdivisible), et c'est ce qui a lieu pour 

 heaucoup de composes; ainsi l/i grammes d'azole se combinent 

 respeclivement avec huit, seize, vingt-quatre, trentc-deux et qua- 

 rante parties en poids ou grammes d'oxygene. Mais voici ou nait 

 la difflculte : viugt-sept parties en poids de fer se combinent avec 

 douze parties en poids d'oxygene, et viugt-sept parlies de fer se 

 combinent aussi avec dix et deux tiers de partie d'oxygene. 

 Ainsi, si nous retenons i'unite du fer, il faudra subdiviser Funilg 

 d'oxygene; ou si nous retenons I'unite d'oxygene, il faudra sub- 

 diviser les deux unites par un diviseur diilerent. Que devient 

 alors la notion d'atome ou de molecule physiquement indivisible? 

 Et en definitive, en mullipliant et en divisant par un diviseur par- 

 ticuUer ehaque element, les chimisles ont reussi a representer 

 toutesles combinaisons en termes derives dela theorie atomique; 

 iTiais lis abandonnent la loi primordiale qui ne voit partout que 

 des multiples definis, que des relations simples qui paraissent 

 exister enlre le poids des elements des atomes et leurs combinai- 



