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tisme, ces corps ont pu affecter toutes les formes nt recevoir toutes 

 les directions dont nous observons et etudions les effets, en les 

 attribuant aux corps dits imponderables. 



(( Mais comme ces diverses combinaisons mat^rielles avaient 

 pris naissance dans diverses regions de I'espace et dans des con- 

 ditions difTerentes les unes des autres, il dut en resulter des diM- 

 rences analogues dans la quantite de mouvement dont chacune 

 d'elles elait pourvue, et peut-etre aussi dans lemode d'agregation 

 d'apres lequel elles se sont groupees, differences qui ont donne k 

 chacune d'elles un caractere particulier que nous avons pu re- 

 connaitre par (a nature des effets qui en etaient la consequence. 

 <( II me parait bien, ainsi qu'i'i vous et k tous les physiciens, 

 qu'il estnecessaire, pourparveniri I'explication des phenomenes 

 de la lumiere, d'admettre que leur cause premiere reside dans les 

 oscillations d'un fluide dontnos yeux nous permettent d'apprecier 

 les differences d'une mani^re analogue a cclle dont notre oreille 

 percoit, apprecie et distingue les sons qui lui sont transmis par 

 diverses vibrations de I'air ; mais je n'admets point la necessity, 

 pour transmctire ces vibrations, de supposer I'existence d'un 

 agent sous Ic nom d'ether, que je considere, avec M. Grove, 

 comme superflu, en ce sens que les molecules materielles, ani- 

 mees des mouvements qu'ellcs ont acquis en obeissant aux lois 

 de raltraclion, se chargcnt gratuitement d'en remi)lir les fonctions. 

 « Les groupes de molecules de I'ordre le plus simple, en gravitant 

 les uns vers les autres pour former les systemes d'atomes elemcn- 

 talres ou du premier ordre, ont pu et dA eprouver des pertuba- 

 tions de la part des molecules , et de I'ensembie des autres sys- 

 temes dont lis etaient environnes , et leurs mouvements ont pu 

 s'accomplir scion des droites ou des courbes de toutes les formes 

 du second degre , en suivant les lois de Kepler, d'une maniere 

 analogue aux revolutions periodiques qu'accomplissent autour 

 du soleil les planetes, les cometes, et tous les corps qui circulent 

 et remplissent notre univers. Or , NeAvton a apprecie et mesur^ 

 quels devaient etre le nombre et I'etendue de ces vibrations dans 

 une seconde sexagesimale de temps, pour faire eprouver a nos 

 yeux les diverses sensations que nous designons sous les noms 

 de couleurs. II a trouve que la sensation que produit sur nos 

 yeux I'impression du rouge extreme etait due h une ondulation 

 ou mouvement vibratoire dont I'amplitude elait d'un trente-sept 

 mille six cent quarantieme de pouce anglais , et que le nombre 

 de ces vibrations s'elevait k /t58 x 10'^ ; pour le violet extreme, 



