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dans la notation qu'elles s'y lisent sans le secours d'aucune hy- 

 polhese. » 



La notation comprend douze iiiois , cliacun de trente jours, 

 suivis de cinq epagomenes, jours celestes ou supplementaires. 

 La serie des douze mois est partagee en trois groupes de quatre 

 tetramenies, A chaque tetramenie est attache un caracterc d'en- 

 semble qui lui est special, ct les quatre mois qui la composent 

 sont individuellement designes par un symbole representant le 

 croissant lunaire , auquel est annexe le signe numerique mar- 

 quant le rang ordinaire du mois dans la tetramenie. Champollion 

 avait interprete les signes caracteristiques des tetramenies par les 

 trois mots vegetation, recoltes, inondation. 



Son memoire, qui avait disparu par I'effet d'un abus de con- 

 fiance indigne , tardivement de voile, n'a ete connu pendant bien 

 des annees que par I'analyse astronomique que M. Biot en avait 

 donnee. II a ete imprime plus recemment dans le tome XV des 

 Memoires de I'Academie des inscriptions]; et des epreuves nume- 

 riques d'une extreme rigueur, qui etaient inexecutables quand il 

 fut compose, des rapprochements critiques dont les elements 

 etaient alors inconnus, se sont dcpuis accordes pour en justifier 

 ct en assurer I'application. Mais voici que 1\I. Brugsch a decouvert 

 qu'il faut changer une lettre , une seule , dans le mot copte que 

 Champollion a considere comme I'equivalent phonetique d'un des 

 symboles figures qu'il avait a traduire. Le signe caracteristique 

 de la troisieme teti'amenie signifierait suivant le philologuc alle- 

 mand, non pas inondation, mais ete. Sans autre examen , sans se 

 demander, si la variante presumee n'offrirait pas une modifica- 

 tion de sens seulement plus juste ou plus precise {I'lnondation du 

 Nil commence en effet au solstice d'ete) , il part de \k pour rejeter 

 en bloc toutes les considerations sur lesquelles Champollion a 

 etabli la signification physique de la notation figuree des mois 

 egyptiens; a quoi il substitue un systeme de son invention uni- 

 quement fonde sur des conjectures philologiques ; dans lesquelles, 

 desunissant , pour son besoin , les groupes de mois consecutifs 

 que la notation figuree rassemble sous un symbole commun , in- 

 dice manifeste d'une application physique commune , il compose 

 arbitrairement de leurs debris des groupes nouveaux dont les ele- 

 ments affectes de symboles disjoints n'oflfrent plus aucun rapport 

 snivi avec la succession des phenomenes annuels propres au cli- 

 mat de I'figypte, qui la supposent meme implicitement toute autre 

 qu'elle n'est, et qu'elle ne peut 6tre ; tandis que la notation, prise 



