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rapporte ties observations semblables failos cii Allemagne par 

 Brandes et Benzeaberg, vers le commencement de ce siecle. 



Le professeur Loomis fait connaitre certains phenoni6nes 6le<i^ 

 triques observes aux £tats-Uiiis. L'electricile atmosphei-ique eSt 

 tres-abondante dans ces l^tats, ct pre'sei.te souvent des pheno- 

 menes bien plus remarquables que dans la plupart des c ntrees 

 de I'Europe, speciaiement en Anglelerre et en Allenjagne. Ces 

 phenomunes ne sont pas limites a cerlaines saisons de^'l'annec, 

 mais lis se manifestent en ete sous des formes differentes de celles 

 de I'biver. En ete, I'electricite libre apparait principalement sous 

 la forme d'eclairs dans les nuces orageuses; les fils lelegraphi- 

 ques sont extrfimement sensibles aux approches dun oi'age; ils 

 sont souvent cbarges d'electricite par rinfiuence d'un nirag'e si 

 eloigne qu'on n'entend pas le tonnerre et qu'on ne volt pas les 

 eclairs. Dans ces circonstances, je me suis souvent mis dans le 

 circuit electrique en prenant d'une main le ill du telegraphe et 

 de I'autre un HI qui communiquait avec la terre. On eprouve alors 

 de frequentes commotions qui se font senlir dans les bras et 

 quelquefois a travers la poitrine. Le choc est poignant ct dou- 

 loureux , lors nieme qu'on pent a peine obtenir une tres-petite 

 etincelle en approchant les deux fils pres du contact. Ces expe- 

 riences sont dangereuses lorsque la nuee orageuse est procbe. Si, 

 durant le passage d'une pluie accompagnee de tonnerre, I'appa- 

 reil telegrapbique est mis en communication avec les longs fils 

 du telegraphe, il est presque certain que les fils fins de I'electro- 

 aimant seront fondus, et, par suite, cet instrument sera rendu 

 inutile. Quelquefois, dans les bureaux du telegraphe, arrivent des 

 explosions qui fondent de gros fils et metlent la vie en danger. 

 L'effet d'un faible courant d'electrite atmospherique sur les°fils 

 telegraphiques est le meme que celui du courant d'une batterie 

 galvanique. II marque un point sur le registre du telegraphe, et 

 lorsqu'une nuee orageuse passe dans le voisinage d'une ligne 'te- 

 legrapbique, ces points surviennentfrequemment; et s'inlerpo- 

 sant entre les points d'une depeche, ils en rendent I'ecriture con- 

 fuse et souvent illisible. Les manipulateurs sont communement 

 forces , a cause de cela , d'abandonner leur travail lorsqaune 

 partie de la ligne se trouve sous Finfluence d"un orage voisin. 

 L'aurore boreale est tres-commune aux fitals-Unis, mOme pen- 

 dant I'ete; mais a cause de la longue duree du crepuscule, on la 

 voit rarement en et^ avec I'eclat dont elle brille en hiver. II est 

 rare que le tonnerre se fasse entendre en hIver aux lifats-Unis; 



