COSMOS. 317 



do plantes litloiales : Ics premit;res devanl micux resislor i\ laction 

 de I'eau salee, par leur volume et rimperaieabilite de Icurs en- 

 veloppes ; les secondes ayant le plus de chances de geriner si elles 

 venaient a echouor sur une plage sablonneuse. 



Un premier essai consislait h savoir quelles sont les graines 

 qui surnagent a I'eau de mer et celles qui plongent au fond. Sur 

 qnatre-vingl-dix-lmitespeces,cinquanie-cinqsurnageaient;trente- 

 neuf, au contraire, elaient specifiquement plus lourdcs que I'eau 

 de la Mediterranee, dent la densile devant CeKe est de 1,0258; 

 quatre graines se tenaient entre deux caux, leur pesaiiteur speci- 

 tique elant sensiblement egale a celle de I'eau salee, ce sont : ne- 

 lumhium speciosum, dalnra stramonium , juglans nigra, et 

 gingho biloba. En resume, on peut dire que, sur un certain nom- 

 Jjre de graines prises au hasard, les deux tiers surnagent. 



'Pour experimenter Faction de I'eau de mer sur des graines 

 (lottantps, je n'ai pas cru devoir les plongor simplemeut, comme 

 on Fa fait recemmeut en Angieterre, dans des baquets remplis 

 d'eau salee nalurelle ou arlilicielle. J'ai cherche k les placer dans 

 les condilious physiques ou elles se trouvent lorsqu'elles flnitenta 

 la surface de la mer. Une boile carree en tole ayant 0"',03 d'e- 

 paisseur, divisee en cent compartiments egaux , rerut quatrc- 

 vingt-dix-huit especes de graines ; chaque casecoulenait vingt 

 graines de meme espece. Quelques grosses graines etaient au 

 nombre de six, douzeoudix-huitseulemeut. Lespetites ne furent 

 pas comptccs, j'en mis une forte pinicee. La bolle remplie, son 

 coiivercle fut soutle. Les parois etaicnt pereces de pelilstrous par 

 lesqueis I'eau pouvait entrer et sortir li!)rement. 



L'apparcii fut fixe sur une bouee al'eutree du port de CeKe. Le 

 mouvemenl des vagues, meme par une mer tranquille, soulevait 

 la bouee, puis la laissait retomber de facon que la boile etait al- 

 ternativement immergee et emergee. Les graines se trouvaient 

 ainsi exposees •ad'action de Fair et de I'eau comme elles le sont 

 quand elles flott«nt a la surface d'un courant marin. Amariee sur 

 la bouee, le la fevrier 1856, la boite y resla jusqu'au r-- avril, 

 savoir, sixsemaines; ouverte le meme jour, j"y Irouvai quarante 

 et une espwces de graines sur quatie-vingt-dix-huit, conqjlelement 

 pourries. Les autres, au nombre decinquante-sepl, furent sem^es 

 ia)mediatement dans des pots remplis de terre de bruyere et pla- 

 ces sous badie. Sur les cinquanle-sept especes de graines en ap- 

 parence non alterees , Irente-cinq seulement ont germc. De 

 ces trcnlc-cinq, il faut en retrancher dix-sept, qui, etant speciii- 



