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Ilfeu sur ces heureuses contrecs qui produisont le vin, eut poe- 

 tise celte epideaiie I'unosle ; elle cfit iinmolf! des ■viclimes expia- 

 toiies sur les aulols dc Ceres, pour desavuicr la vengnance de la 

 deesse, olfensee, sans doule, des dedains des favoris dc Bacchus. 

 Les temps tnodernes ont d'autres precedes. La science dc la vie, 

 aidee du microscope, a fait de si grands progres, elle a penetre 

 siprofondement dans les mysteres les plus caches de I'organisa- 

 tiojj, que sous celte poussiere blanchatre qui s'attache aux 

 fcailles, aux fruits, aux sarmcnls de la vigne, qui en pompe les 

 sues, en lord les fdDres, en desseche les tissus, en desorganise la 

 ti-ame, elle a tu une vegetation parasite s'etablissant sur la vigne 

 comra'e sur un sol fait pour elle, et s'y muUipliant avccune puis- 

 sance cruelle et nne fecondite sans relftche. 



« Aussltot I'ennemi connu des vegetations microscopiques de cet 

 onJre, le soufre fut essaye pour combaltrc ce nouvel oidium, et 

 a souiint sa vieille renommee. A peine le mal fut-il defini, que le 

 remede en fut trouve. La verile apparaissait done, des 1850, 

 daire et incontestable aux esprits prepares par de longues etudes ; 

 mais combien son triomphe etait encore eloigne ! La foule ne 

 prefere-t-elle pas toujours I'erreur compliquee a la verite nue? 

 <Jnc dc ruines accomplies avant que la foule ait consenti a les 

 ecoaier, ces jeunes adeptes de la science que vous venez de cou- 

 ronner, qui lui repetaient avec une conviction si bien fondee 

 pourtant : Le mal, c'est I'oidium; le remede, c'est le soufre. 



« L'agiiculture saura-t-elle enfln, par ce grand et severe chftti- 

 i»eat, ce que I'ignorauce coute et ce que la science rapporte? Ses 

 praticiens, souvent Irop flers de la connaissance familiere des 

 faits que chaque jour ramene, comprendront-ils, par cetexemple 

 eloquent, qu'il faut en croire une science plus profondeet plus 

 ^evee lorsqu'il s'agit d'apprecier ces pheuomenes qui sortent 

 de la marche commune de la nature? La science desbergers suffit 

 i>{>Kr rendre compte du cours ordinaire des astres, mais celle 

 des astronomes seule pent calculer avec precision le retour des 

 eclipses et apprendrc aux peuples a les envisager sans terreur. 

 « Oui, nous aimons ix le proclamer au sein d'unc societe, vivante 

 expression du xir siecle; oui, si le culte de la science pure etait 

 Jaaiais delaisse, les besoins des sciences appliquees le remet- 

 traient en honncur. Vos fondatcurs n'en doulaient pas. N'est-ce 

 pas a i'elite des hommes qui representaient la science pure au 

 commencement dc ce siecle,- que Napoleon associait son nom 

 ilej^ si grand, et pretait le concours de sa puissance naissante. 



