AGADEMIE DES SCIENCES. 



Seance dii 21 decemlre 18o7. 



M. le ministre de rinstruction publique transmet le decret par 

 lequel Sa Majeste I'Empereur confirme I'election de M. Fremy ; 

 sur rinvitalion de M. le president, le nouvel dlu prend place a 

 c6te dc ses confreres. 



— M. le docteur Pander transmet, sous le convert de Son Ex- 

 cellence le ministre des finances de Hussie, ses etudes du systeme 

 devonien de Tempire moscovite. 



— M. le professeur Agassiz fait hommage des deux premiers 

 volumes du grand ouvrage qu'il publie par souscription sous ce 

 litre : Contribution a I'hisloire naturelle des Etats-Unis, et qui 

 n'est que la misc en oeuvre des nombreux et precieux documents 

 qu'il est parvenu a reunir pendant les six premieres annees de 

 son sejour en Amerique. L'illustre naturalisle se loue beaucoup 

 de I'accueil qu'il a recu dans sa patrie d'adoption, de I'interet 

 presque universel que ses travaux excitent, du grand nombre de 

 ses souscripteurs, etc. Les sciences natiirelles, dit-il, comptent 

 dans ce pays beaucoup plus d'adeptes et d'amateurs qu'ou pour- 

 rait le croire ; elles y sont ro])jet d'etudes profondes, elies y font 

 des progr^s rapides. 



Je me suis attacbe par-dessus tout, dit-il, en revenant a son livre, 

 ^ suivre dans leurs developpemenls les divers etres organise's, ceux 

 en particulier, que Ton ne rencontre pas en Europe. .le suis con- 

 vainca plus que jamais que I'embryologie et les caract^res dis- 

 tinclifs que Ton ne pent saisir que dans le jeune Age, peuvent 

 seuls servir de base ci une classification rationnelle. C'est ainsi 

 seulement, par exemple, que je suis parvenu a jeter quelque jour 

 et quelque ordre dans la grandc famille des cbeloniens. J'ai 

 donne, dans mon premier volume, un resume complet de mes 

 recberches. II etonnera au premier abord; quelques-unes de mes 

 propositions fondamentales paraitront basardees, peut-etre meme 

 paradoxales, tant elles sont eloignees des idees recues. Mais 

 qu'on ne s'empresse pas de les condamner et de les rejeter, elles 

 sont la consequence necessaire de dix annees d'observations, et je 

 me fais fort de les justificr completement. Les divers systemes 

 zoologiques proposes jusqu'ici reposent en grande partie sur I'ar- 

 bitraire; or, je me crois sur la trace des principes qui auront pour 

 premier resultat beureux son elimination absolue, et le regne de- 



