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Les nnages de ratmospherc interieure ne sont pas lumineux, 

 mais ils sont douds d'un grand pouvoir rcflecteur de la himiere 

 que leur cnvoie la pholosphere. Du noyau parlent des eruptions 

 qui traversent les nuages opaques de la premiere couclie, dissi- 

 pent egalcment les nuages lumineux de la photosphere et viennent 

 lancer jusque dans la Iroisieme enveloppe transparente ces tor- 

 rents giganlesques de fnmee ou de vapeurs rosacees qui consti- 

 tuent les taches et les nuages dont les eclipses on I rdvele I'exis- 

 tence. 



Si malgre la distance qui nous separe du soleil ces phenomenes 

 sont perceptibles, on le doit a I'echelle prodigieuse sur laquelle 

 ilss'accomplissent: il me suffira de rappeler que les laches ont 

 des diame'.ressouvent doubles, Iriples, parl'ois meme decuples de 

 celui de la terre ; landis que les torrents de funiee acquierent dans 

 la derniere enveloppe aerifonne du soleil un volume [mille fois 

 plus grand que celui du globe lerreslre lui-meme. 



Les choses se passent-ellesreellement ainsi sousnosyeux dans 

 le soleil? C'est ce que I'observation attentive des eclipses peut 

 seule nous apprendre. Nous sommes loin en efTet de la demons- 

 tration; des dilTicultes de toutes sortes, des objections plausibles. 

 des faits nombreux s'elevent centre cette Iheorie. II est done 

 essentiel de ne negliger aucune occasion do voir et do veri- 

 lier. Or I'annee prochaine nous en fournit deux, i'echpse centrale 

 et annulairc du niois de mars, et I'eclipse totale de septembre. 



La derniere ne sera visible que sur le continent austral de 

 rAmeriqueoul'on trouve pen d'astronomes et pen d'observaloires. 

 Pour celle-la ie me bornerai aux remarques suivantes. En cons- 

 trnisant sur une grande carte la courbe de I'eclipse centrale qui 

 se trouve dans le Nautical Almanach, on voit aussitot la possi- 

 bilite d'envoyer des astronomes, ou plut6t des marins de nos 

 stations navales en trois points principaux d'un facile acces. 

 D'abord au Bresil, au-dcssus de Rio-Janeiro, pr6s da petit port 

 d'Equipe ; ensuile au Perou, au sud de Quito, oil Ton pourra 

 choisir deux stations voisines I'une de I'autre, la premiere au 

 bord de la mer, la seconde sur une des cimes des Gordillieres, ou 

 du moins sur le plateau si eleve qui se termine brusquement k 

 cette chaine de montagnes, bien au-dessus des brouillards qui 

 couvrent la cote du Perou dans cette saison. En marquant sur 

 ma carte ces dernieres positions ou la France, I'Angleterre, les 

 J'llals-Unis surtout dirigeront peut-etre des observateurs, je me 

 rappelais Tare du meridien que 1' Academic fit autrefois mesurer 



