696 COSMOS. 



grande etendue de la region interessante. Cependant IS aussi I'ob- 

 servation des parlicularites physiques pourra acquorir line grande 

 valeur. Quant k Paris, oii, d'aprSs la connaissance du temps, la 

 phase sera de 0,896, I'epaisseur du croissant solaire ne tombera 

 pas au-dessous de Irois minutes un quart, et il y a peu d'espoir 

 d'en tirer parti. Un calcul facile prouve d'ailleurs que, si on repre- 

 sente parll'intensite de rillnmination pour I'eclipse annulaire, 

 cette intensite sera 4 k Ouessant, 6 i Brest et 50 S Paris. 



S'il etait possible d'expedier d'Ouessant on plut6t de Brest un 

 naviresurlaligno de I'eclipse centrale, il sufflrait de s'avancerde 

 dix-sept miles ou de huit lieues de poste dans I'azimut de cin- 

 quante-quatre degres, comple du nord vers I'ouest t'l parlir de la 

 pointe nord-ouest d'Ouessant, puis de gouverncr da'ns la direc- 

 tion perpendiculaire, pour suivre la ligne ou I'anneau doit se for- 

 mer, alors I'observation astronomique aurait de I'importance. A 

 Ouessant, au conlraire, comme a Brest et h Paris, les seuls con- 

 tacts exterieurs seront observablcs, et I'on salt combien ces phd- 

 nomenes sont difficiles a saisir avec precision. Mais je le repete, 

 au point de vue physique, la station d'Ouessant peut jouer un 

 role, quand bien merae I'observation de I'eclipse centrale reussi- 

 rait en Angleterre et en Norwege, dont les territoires sont sur le 

 passage des centres des deux astres. 



Or, celte dernierc supposition n'est nullement certaine. Au 

 mois de mars, mois de giboulees et de variations meteorologi- 

 ques incessantes, le nord de I'Europe pourrait fort bien etre cou- 

 vert de nuages h I'instant du phenomcne, tandis que le ciel serait 

 pur a la hauteur de la pointe occidentale de la France. Plus loin, 

 au sud, il n'y a plus de station utile; I'ombrc de la lune parcourt 

 rOcean et nous quitte au rivage meme de I'Amerique. 



Je passe maintenant aux suggestions qne je desire soumetlre 

 aux observateurs. 



I. Ma premiere recommadation porte sur la disposition d'esprit 

 qu'il convient d'apporter dans I'observation de ces interessants 

 phenomfenes. L'astronome doit garder son independance d'esprit 

 vis-a-vis des theories les plus seduisantes, mais non encore de- 

 montrees. II n'est nullement certain 1° que la penombre d'une 

 tache disparaisse du c6te du centre et subsiste au contraire du c6t6 

 du bord ; 2-^ que le soleil soit ontoure d'une atmosphere comme I'in- 

 diqucrait la Gloire des eclipses totales et la faiblesse d'eclat relatif 

 des bords de son disque apparent ; 3" que les protuberances rose- 



