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povero di clorofilla specialmente negli strati più vicini agli ele- 

 menti secretori , in mezzo al quale va a terminare un pennello 

 di esili tracheidi. Rare volte a ciascun lato della foglia s'av- 

 vertono due più nettarli. Sembra a noi che la presenza di una 

 sostanza zuccherina nel secreto e le circostanze nelle quali com- 

 paiono questi organi indichino chiaramente degli stretti rapporti 

 colla mirraecofilia. 



Difatto le foglie adulte sono rubustamente protette contro 

 i danni di insetti o piccoli animali roditori dalla robusta com- 

 pagine dell' orlo meccanico follare , dalla particolare struttura 

 della epidermide, e dalla spinosità dei denti o lobi foliari. 



I teneri germogli sono intieramente sprovvisti di tali difese, 

 ed è quindi ovvio il pensare che la funzione dei nettarli indicati 

 sia quella di adescare nei paesi d' origine qualche specie di for- 

 mica che valga a difendere la pianta da altri piccoli nemici. 



Qui a Catania la pianta nou è visitata da formiche né punto 

 né poco. 



Nelle folioline dei rami mantenuti sotto campane di vetro 

 non di rado ci é occorso di osservare il raccogliersi di qualche 

 gocciolina di liquido sulla estremità dei denti inferiori che più 

 tardi divengono spinosi : e dalle osservazioni fatte ci é anche 

 risultato che la reazione zuccherina manca in questi casi od é 

 per lo meno molto dubbia . Il liquido del resto sorte qui attra- 

 verso i rari' stomi dei denti foliari e non è quindi il prodotto di 

 uno speciale gruppo di cellule secretrici. 



Si tratta evidentemente in questo caso di idatodi rudimentali 

 ed occasionali. 



Le stipule invece, ridotte a brevi emergenze coniche, hanno 

 un epidermide che per la sua struttura ricorda molto davvlclno 

 quella secretrice dei veri e propri nettarli : ma non vi abbiamo 

 mai osservato secrezione di sorta. 



Per quel che riguarda il valore morfologico di questi nettarli 

 essi vanno secondo noi considerati come omologhi a veri e pro- 

 pri lobi foliari. 



II giovane primordio follare di fatto ha dapprima l'aspetto 

 di una protuberanza falciforme, sull'orlo della quale si disegnano 

 alquanto più tardi tre prominenze distinte : la mediana di que- 



