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clusioni le quali mutavano notevolmente le nostre conoscenze 

 intorno agli organismi che hanno preso parte alla formazione 

 di tale interessante deposito. Contrariamente alla opinione del- 

 l' Ehrenberg egli conchiudeva che 1' elevato tenore in silice di 

 questa sostanza non era affatto dovuto alla presenza di spo- 

 glie di Diatomee e che il microrganismo che vi predominava 

 era invece una Cloroficea che denominò Palmella oligocaenica. 

 E cosa più singolare ancora trattando il Disodile con i solventi 

 della Clorofilla ne potè estrarre anche questo pigmento, il quale 

 si sarebbe così conservato allo stato fossile per un numero in- 

 calcolabile di anni. 



Avendo in alcune mie recenti escursioni avuta occasione di 

 raccogliere una certa quantità di Disodile nel territorio di Me- 

 nili ho creduto opportuno di istituirne l'esame microscopico per 

 constatare fino a qual punto le conclusioni dell' Harz fossero ap- 

 plicabili al Disodile di Sicilia. 



Questo, come è noto, consiste (nei campioni tipici) di una so- 

 stanza d' aspetto pergamenaceo di un color grigio od olivastro 

 la quale si sfalda colla massima facilità in lamine sottili pie- 

 ghevoli e mediocremente elastiche. Coli' ebollizione nell' acqua 

 o meglio nelle soluzioni di potassa questa facoltà di separarsi della 

 massa in lamine sottili si accentua anche di più, in modo che 

 se ne possono ottenere delle laminette abbastanza estese e suffi- 

 cientemente sottili per essere osservate al microscopio. 



Ogni una di queste laminette a sua volta consta di parec- 

 chie lamine più sottili a decorso ondulato più strettamente ce- 

 mentate fra loro e riconoscibili specialmente nelle sezioni. Ognu- 

 na di esse ha lo spessore da 3, 5 a 4 p. in media e consta di 

 una massa fondamentale omogenea in mezzo alla quale sono im- 

 mersi dei corpi rotondi od ovoidali ora solitarii ora aggregati a 

 due o più ed ora avvicinati in gran numero, i quali a mio av- 

 viso rappresentano la fase di Palmella di qualche Cloroficea 

 inferiore e corrispondono alla Palmella dell' Harz. 



Questi corpi si colorano coi preparati iodici in giallo più in- 

 tenso che la sostanza fondamentale omogenea e sono probabil- 

 mente costituiti dai residui della membrana cellulare dell'organi- 

 smo che ha dato luogo al deposito. Queste lamine di Disodile 



