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offrirono particolarità anatomiche debile di nota e capaci di ve- 

 nire in aiuto del sistematico nella determinazione delle forme 

 più dubbie. Anche 1' esame, per quanto poco rigoroso, della ricca 

 collezione di ampelidee del prof. Schweinfurth condusse allo 

 stesso risultato, svelando la grande uniformità nella morfologia 

 interna, così poco rispondente alla variabilità grandissima nei ca- 

 ratteri morfologici esterni. 



In conseguenza appunto di questa variabilità, la famiglia delle 

 ampelidee è una delle più criticlie fra le dicotiledoni, il che spie- 

 ga i tentativi ripetuti per ricercare , oltre che nei caratteri più 

 comuni, anche in quelli secondari e di meno facile ricognizione, 

 elementi necessari per l' esatta identificazione delle specie più 

 critiche. 



Da Teofrasto, che riteneva impossibile il tentativo di Demo- 

 crito di classificare le viti, poiché queste, riprodotte per seme, si 

 modificano e danno luogo a tante varietà quante sono le qualità 

 del terreno e del clima, a Planchon che conci nde « pas un ca- 

 ractère n'est susceptible de donner a lui tout seni la clef du 

 groupement naturel des ampelidées », è da ritenersi che soltanto 

 la combinazione di parecchi (caratteri può servire alla determina- 

 zione esatta delle specie. Così la forma delle foglie e del lembo, 

 la presenza o no di cirri, il numero dei petali ed il loro modo di 

 aderenza o coesione , la forma del disco e degli organi sessuali, 

 i caratteri delle infiorescenze, degli acini e dei semi, invocati or 

 dall' uno or dall' altro sistematico, non danno, presi isolatamente, 

 criteri sufficienti di distinzione. 



I caratteri anatomici, da me consultati, furono quelli dell'epi- 

 dermide della foglia nonché delle sezioni trasversali del tralcio, 

 del picciuolo, dei viticci e dei nervi fogliari. Delle sezioni longi- 

 tudinali non tenni gran conto perchè, mentre da una parte esse 

 sono più difficili a condursi , non offrono , dall' altra , caratteri 

 più attendibili per il migliore riconoscimento delle specie. Breve 

 esperienza m'insegnò, difàtti , che i caratteri anatomici dell'epi- 

 dermide e delle sezioni trasversali dei tralci, raramente dei pic- 

 ciuoli, erano i soli che utilmente potessero invocarsi. 



