— 6 — 



anzi in parte si trovano edificate proprio sul contatto medesimo. 



Ora date queste condizioni di fatto, quali potrebbero essere 

 le cause probabili che diedero origine al terremoto di Xicosia ì 



Escludiamo subito la origine vulcanica del fenomeno : in 

 fatti, la fase di calma assoluta che da un pezzo attraversa 1' Etna 

 e la straordinaria tranquillità del suolo che in tutta la regione 

 del nostro grande vulcano e adiacenze ha contemporaneamente 

 regnato, sono cose queste che ci allontanano di molto dalla ipotesi 

 della origine vulcanica del terremoto ; e poi sarebbe veramente 

 strano il fatto che un terremoto proveniente dal focolare sismico 

 etneo agiti e commuova regioni al di fuori del dominio dell' Etna 

 senza menomamente disturbare nessuna plaga dei suoi estesi ver- 

 santi. Il movimento del suolo che nella mattina del 26 Marzo 

 irraggiò da Nicosia, neppure arrivò a Catania in forma di onde 

 microsismiche, cosi che i delicati apparecchi registratori del nostro 

 Osservatorio rimasero perfettamente tranquilli. 



Escludiamo ancora la origine tectonica del terremoto in di- 

 scorso. I terremoti tectonici, orogenici, tellurici, interessano general- 

 mente estese superficie della crosta terrestre, ed avvengono là 

 ove si trovano delle notevoli accidentalità geologiche, come ])er 

 esempio, serie complessa di terreni, traccie di grandi fratture, zone 

 notevoli di abbassamenti o sollevamenti ecc. ecc. Ora nel nostro 

 caso nulla abbiamo di tutto questo ; invece troviamo, come si disse 

 una grande semplicità nella serie dei terreni ; non abbiamo traccie 

 di fratture, inoltre i limiti entro cui si svolse il terremoto sono 

 assai ristretti. Adunque le cause che hanno prodotto 1' odierno 

 terremoto di Nicosia dobbiamo ricercarle nelle condizioni speciali, 

 locali della regione in cui esso ebbe luogo (1). 



(1) Il Prof. E. Suess dell' Università di Vienna, nella sna classica e geniale 

 opera di Geologia sintetica « Das Antlitz der Erde » ( L' Aspetto della Terra ) 

 ammette che quasi tutti i fenomeni geodiuamico-erattivi che aftettauo 1' Italia 

 meridionale e la Sicilia, siano in istretto rapporto, come di causa ad effetto, con 

 il graduale e lento abbassamento di una grande area della crosta terrestre che 

 avrebbe per limiti una linea che partendo dal monte Cocuzze, a NNP] di Aman- 

 tea nelle Calabrie e passando ad est del capo Vaticano , lambirebbe lo ripide 



