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Abitiamo detto che Nicosia e Sperliuga souo edificate sopra 

 uu lembo di arenarie quarzitiche del miocene inferiore, ben stra- 

 tificate ed inclinate verso nord dai 20° ai 60% riposanti diretta- 

 mente sopra una potente formazione di argille scagliose variegate 

 dell' eocene medio ; abbiamo detto altresì che in quest' anno si sono 

 avute nel territorio dei due predetti centri abitati, pioggie e ne- 

 vicate abbondantissime, straordinarie in confronto a quelle degli 

 anni scorsi. Tutti sappiamo come le arenarie sono delle roccie per- 

 meabili alle acque ; come ancora si sa che le argille scagliose im- 

 bevute di ac(iua si rigonfino notevolmente, tanto da raddoppiare 

 quasi il proprio volume, esercitando considerevoli sforzi sulle pa- 

 reti ambienti. Si può ammettere benissimo che le^ acque filtranti, 

 provenienti dalle abbondanti precipitazioni meteoriche di questo 

 anno, attraverso le arenarie, abbiano raggiunto le argille e le ab- 

 biamo imbevute facendole notevolmente rigonfiare, queste, accre- 

 sciute di volume, avranno certamente esercitato sugli strati delle 

 arenarie sopragiacenti una forte spinta dal basso all'alto, sollevandoli 

 gradatamente ed insensibilmente— In seguito, venendo a mancare 



scarpate di ScilLa , e attraversando lo stretto di Messina, andrebbe a toccare il 

 massiccio dei monti Peloritani, Ali, V Etna , Broute , Troiua e Nicosia, prolun- 

 gandosi a poiiente verso le Madonje e Palermo ; e per centro il gruppo delle 

 isole vulcaniche delle Eolie— Lungo questo grandioso arco, di forma grossolana- 

 mente circolare e del raggio di presso che 100 chilometri , si riscontrano delle 

 roccie primitive : graniti , gneiss, ecc. che rappresentereljbero gli avanzi di una 

 catena continua di montagne , il resto della quale sarebbe stata inghiottita dal 

 mare— Dal centro di quest' area di abbassamento, cioè dalle isole Eohe, avreb- 

 bero principio delle linee radiali di frattura, una delle quali, partendo da Vul- 

 cano e toccando Patti , sulla costa settentrionale della Sicilia , raggiungerebbe 

 1' Etna, indi piegando un po' verso ovest, si dirigerebbe per la regione dei vul- 

 cani spenti di Val di Noto. 



Nicosia col suo territorio, secondo le vedute dello illustre geologo viennese, 

 ricadrebbe precisamente sulla grande linea periferica di frattura che limiterebbe 

 il bacino delle Eolie in lento e graduale abbassamento, epperò sarebbe una delle 

 tante località i cui terremoti dovrebbero avere i caratteri di quelli tectouici; da 

 quanto noi abbiamo superiormente esposto , sembra invece che 1' odierno terre- 

 moto di Nicosia debba ripetere la sua origine a condizioni speciali, locali, di cui 

 noi abbiamo tenuto parola. 



