1 noduli hanno colore verdastro; la superfìcie esterna è più 

 scura della superficie di frattura, frequentemente è liscia e lu- 

 cente, e lo è di pili quando i noduli sono incastrati in una roccia 

 dura. La forma è irregolare, presenta protuberanze arrotondate , 

 ma non spigoli taglienti, e non si presta all'ipotesi che i noduli 

 siano derivati da rocce preesistenti, non potendo essere ne fram- 

 menti scheggiosi, né ciottoli rotolati. 



Gli strati di noduli contengono molti avanzi organici , cioè 

 coralli isolati, squalodonti , vagginelle, terebratule , frammenti di 

 ossa ecc. Molti di tali avanzi, e specialmente i coralli, sono allo 

 stato di Jiiodelli fosfatici. 



La roccia che sottostà ad essi è colorata leggermente in 

 giallo e contiene anidride fosforica , e fu la conoscenza di tale 

 fatto che mi mise sulle tracce per scoprire la vera natura dei 

 noduli. Il mio egregio amico Dott. Francesco Schiavo Leni , che 

 ha analizzato chimicamente vari campioni del calcare di Modica, 

 mi fece sapere che una varietà di calcare della contrada San Giu- 

 liano contiene un poco di fosfato di calcio (circa P 1 °/r,), laddove 

 questa sostanza manca comunemente o si trova solo in tracce 

 negli altri calcari di Modica, e siccome da qualche tempo avevo 

 notato la presenza dei noduli negli stessi strati , dove era stato 

 in'cso il campione analizzato, ebbi il sospetto che i noduli fossero 

 fosfatici. L' analisi chimica vi svelò infatti la presenza di una 

 grande quantità di anidride fosforica. 



Kiporto la composizione centesimale di un nodulo preso alla 

 stazione ferroviaria, che mi fu comunicata dall'egregio Dott. Leni 

 dell' Istituto tecnico di Modica, al quale sento il dovere di rivol- 

 gere i ])iìi sentiti ringraziamenti : 



Ossido di calcio 52, 53 



Anidride carbonica 18, 04 



Anidride fosforica 25, 08 



Residuo insolubile 3, 9G 



Acqua a -f- 120" 0, 20 



Un altro nodulo, analizzato dal Dott. Bertolo dell'Istituto di 

 Chimica farmaceutica dell'Università di Catania, conteneva il 

 20 7o di anidride fosforica. 



