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[)ioinei seppero strappare più vittorie alla natura , che i mitolo- 

 gici titani agii Dei. I frutti di tali vittorie che da più milleuuii 

 si combattono con crescente ardore e con armi sempre più raffi- 

 nate , costituiscono 1' infinito [)atrimonio della nostra civiltà, con 

 tutti i suoi splendori , e diciamolo pure con tutti i suoi dolori. 

 Poiché se V uomo nella sua incessante lotta contro la natura è 

 riuscito a carpirle tanti segreti e ad impossessarsi delle stesse 

 energie fisiche, è stato però, ed è purtroppo ancora, un agente 

 di sconfinata distruzione. Ovunque si è fatta sentire intensa 

 1' opera dell' uomo , quivi la terra è stata spogliata del suo na- 

 turale ammanto. È proprio il tappeto vegetale quello che per 

 effetto dell' uomo ha subito le più manifeste trasformazioni colle 

 più disastrose conseguenze. Il collega chiarissimo, Prof. Grimaldi 

 vi dirà di qui a poco di Modica, uno dei tanti episodi che sono 

 P effetto irreparabile della secolare tendenza distruggitrice del- 

 l' uomo. 



È però un conforto il pensare che a lato di cotesta funesta 

 tendenza si è pur spiegata 1' opera riedificatrice dell' uomo. Può 

 parere ]»aradossale il dire che in ciò il fattore antropico ha supe- 

 rato la natura la quale di così grandiosi e sicuri mezzi dispone. 

 Eppure è così. L' epoca glaciale dava lo -sfratto a tutta una ve- 

 getazione tropicale che con altri confini albergavano le coste del 

 nostro mare, e la cui esistenza ci è irrefutabilmente svelata dalle 

 vestigie che rinserrano gli strati del terziario. 



Cessato quel periodo di così radicale trasformazione del man- 

 tello vegetale, e ristabilitesi condizioni climateriche abbastanza 

 favorevoli, alcune fra le tante specie sospinte dai ghiacciai a 

 basse latitudini, poterono risalire lungo le coste del Mediterra- 

 neo, ma poche invero riconquistarono le posizioni perdute. 



Ora 1' uomo è riuscito a superare la natura. Egli è riuscito 

 a ricostruire un edificio fl^oristico che se non nella quantità, nella 

 qualità degli elementi rievoca il mantello vegetale delle remote 

 epoche. Palme, Banani, Agrumi, Auone, Fichi asiatici, Araucarie 

 ed altre tante essenze abbelliscono queste terre dal sole bene- 

 dette, e vi conducono vita rigogliosa come che liete di avere 

 ritrovata la casa paterna I 



