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ficoltà che si presentano a noi per l' instaurazione di colture 

 alpine sull'Etna ove molte cause «li contrarietà si sommano. 



Al terreno sterilissimo dato da lapilli e ceneri vulcaniche, 

 si aggiunge l'azione disturbatrice difficilmente riparabile dei venti, 

 una bassa temperatnra, un brevissimo periodo vegetativo, le nevi 

 sciogliendosi a fin di (liugno o in Luglio e cadendo di nuovo a 

 fin di Settembre. Si aggiungano le emanazioni deleterie di vapori 

 acidi solforosi o ammoniacali delle fumarole che sono a breve 

 distanza daW Osservatorio e dello stesso cratere, portate dal vento 

 e lambenti il terreno che si vuole adibire a coltura, e vi è da 

 lamentare da ultimo la mancanza di acqua, che costituisce il piìi 

 sentito bisogno delle piante. 



Ad alcune di queste difficoltà a1)biamo pensato come ripa- 

 rare. La natura del terreno potrà essere corretta con terriccio di 

 castagno che è facile cosa provvedere dalle sottostanti regioni, e 

 con stallatico che si ha dalla scuderia dell'Osservatorio. 11 riparo 

 contro i venti si ha già in parte nel muro della terrazza prospi- 

 ciente 1' edificio , il quale può essere ad occidente ancor di più 

 elevato. Dietro 1' Osservatorio poi evvi un irregolare spaccato di 

 lava antica compatta , tagliata a picco per alcuni metri e che a 

 parer mio si dovrebbe prestare per uso di rocailles adattandovi 

 con cemento pezzi di lave e scorie. Due o tre piante della zona 

 scoperta furono già da me in tal guisa situate fin dal Settembre 

 scorso a titolo di primo sperimento. Egli è certo che in tale roc- 

 cia le piante se pur non godono di molta luce, sono riparate assai 

 bene dal vento ed anche dalle emanazioni acide delle fumarole. 



Riguardo al bisogno di acqua, è d' uopo studiare il modo di 

 raccogliere e conservare l' acqua di pioggia che cade sul tetto 

 dell' Osservatorio. 



Gravi difficoltà si frappongono alla instaurazione di vasche 

 sia nei pressi dell'edificio che entro questo. Anzitutto la poca 

 stabilità del terreno , poi V immancabile azione del gelo compro- 

 mettono la solidità di una vasca in muratura per cui il Profes- 

 sore Ricco preferirebbe di sostituire alle vasche dei vasi di 

 zinco i quali cedendo per elasticità all' aumento di volume del 

 ghiaccio è difficile subiscano rotture se ben confezionati. 



