42 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



ces structures n'existaient pas encore chez ces formes primitives 

 comme Bathyctena et TjaJfieUa. 



Contre mon interprétation, Mortensen fait valoir le principe de 

 dériver de formes simples et non de formes supérieures, comme le sont 

 incontestablement les Gténophores lobés avec auricules développées. 

 Je considère cette objection comme irrelevante, aussi bien ici que 

 pour Hydroctena et les Narcoméduses. Mortensen produit un autre 

 argument, pas de principe général et discutable, mais anatomique et 

 de fait : l'absence d'une anse vasculaire dans les appendices larvaires. 

 Si on définit, comme le fait Mortensen, une auricule « rien qu'un 

 repli du vaisseau méridional subtentaculaire », alors l'absence de 

 vaisseau est en effet décisive. Mais il s'agit de savoir si pareille défini- 

 tion est morphologiquement exacte, et même si Mortensen entend 

 lui donner cette limitation sévère. On peut au contraire très bien 

 concevoir cette formation comme étant originellement une simple 

 digitation, servant peut-être à allonger le système de palettes et 

 accessoirement ou secondairement vascularisée. Cette vascularisation 

 secondaire, Mortensen l'admet pour les lobes. 



La transformation du Cténophore en Polyclade a amené des chan- 

 gements, les uns des perfectionnements, les autres des régressions. 

 Le principal perfectionnement est la constitution d'un mésoderme, 

 avec organes d'excrétion et organes génitaux (très compliqués). Or, 

 cela se fait à la décharge de l'appareil cœlentérique ou de la cavité 

 digestive. L'homaxonie des Gténophores, les côtes ciliées et les canaux 

 coextensifs, la complication de l'appareil gastrovasculaire sont autant 

 de particularités en rapport logique avec le genre de vie plancto- 

 nique et qui disparaissent avec l'aplatissement et la locomotion par 

 reptation. Surtout l'appareil vasculaire entre en régression. Ce 

 n'est pas dans ces circonstances et encore chez une forme larvaire, 

 qu'il faut attacher de l'importance à l'absence d'une anse vasculaire. 

 Tous les autres caractères, situation et ciliation spéciale, sont 

 réalisés^ 



L'homologation des appendices larvaires dans le sens indiqué, 

 repose sur l'hypothèse du dédoublement de l'un des lobes. A cela, 

 Mortensen ne peut rien objecter, puisqu'il admet une modification de 

 ce genre, encore beaucoup plus considérable. Mais nous prenons des 

 lobes différents, moi le préoral, lui le post-oral. Mortensen ne peut 

 citer à l'appui aucun fait accessoire: Je fais état au contraire de toute 

 une série de faits importants. Le stade antérieur à la larve de Mûller 



