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Lorsque l'animal est sur terre, il tient volontiers les deux tiges 

 écartées l'une de l'autre. Mais, dès qu'il entre dans l'eau, tout de 

 suite, les deux tiges du siphon sont attirées réciproquement, 

 l'une contre l'autre, par leur face intérieure concave et hydro- 

 fuge. Elles constituent ainsi, parleur accolement, un tube, dont 

 l'extrémité seule, affleurant la surface, permet à l'animal, quoi- 

 que immergé, d'inspirer l'air. 



Enfin la capillarité explique encore pourquoi, dans les pays 

 où règne la malaria, on répand un peu de pétrole sur l'eau des 

 mares, pour détruire les larves de moustiques. 



Lorsque ces larves viennent respirer à la surface, suivant un 

 des nombreux procédés que nous venons de décrire, voici ce qui 

 leur arrive : au moment où elles ouvrent, pour prendre contact 

 avec l'atmosphère, leur cupule respiratoire, non mouillable par 

 l'eau, le pétrole, qui, lui, a un angle de raccordement tout diffé- 

 rent de celui de l'eau, peut la mouiller; il l'envahit et l'animal 

 meurt asphyxié. 



Tandis que le pétrolage de l'eau n'a aucune influence sur tous 

 les autres animaux qui, respirant par branchies, par trachéo- 

 branchies, ou par la peau, n'ont rien à faire avec la surface. En 

 effet, ces animaux (poissons, hydres, vers, larves diverses, lar- 

 ves de Corèthre, d'Ephémères, etc.) vivent aussi bien quand 

 l'eau est recouverte d'une couche de pétrole que quand elle est 

 recouverte d'une couche de glace. 



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Vandoeuvres, Genève. 



